Kamu Bakal Nggak Nyangka! Tikus di Boston Sebarkan Penyakit Mematikan

Sahabat.com - Pernah kebayang kalau makhluk kecil yang suka muncul di sudut jalan ini ternyata bisa bikin kamu sakit parah? 

Tikus di Boston sedang jadi pusat perhatian karena mereka ternyata pembawa bakteri penyebab leptospirosis, penyakit yang bisa menyerang organ tubuh kita dengan bahaya serius.

Dalam penelitian enam tahun, tim dari Tufts University dan berbagai lembaga lain terus memburu jejak tikus di berbagai sudut kota. 

"Leptospira itu tersebar lewat urine tikus yang mencemari tanah atau genangan air, lalu menular ke manusia, hewan peliharaan, bahkan satwa liar yang bersentuhan dengan tempat itu," ungkap Dr. Marieke Rosenbaum.

Gak cuma itu, mereka berhasil mengembangkan metode baru untuk mendeteksi bakteri ini langsung dari ginjal tikus. 

Menurut Dave Wagner dari Northern Arizona University, "Alat genetik baru ini benar-benar mengubah cara kita cari tahu hubungan antar-strain leptospirosis." 

Hasilnya, peneliti bisa lihat gimana bakteri berpindah dari satu populasi tikus ke populasi lain di kota.

Hebatnya lagi, analisis genetik mengungkap satu kasus manusia di Boston pada tahun 2018 yang strain-nya sama persis dengan yang ditemukan di tikus lokal. 

"Bukti kuat kalau sumber infeksi itu memang tikus," kata Rosenbaum.

Tikus-tikus ini ternyata suka jalan jauh—sekitar 600 meter—untuk ketemu teman baru dari koloni berbeda. Jalan raya besar malah jadi tembok penghalang, sementara taman dan koridor hijau jadi jalur favorit mereka. Bangunan yang direnovasi juga memaksa mereka berpindah sarang, sehingga peluang menularkan bakteri semakin besar.

Meskipun membunuh tikus secara total nggak realistis, peneliti berharap data ini bisa bantu pemerintah dan penyedia layanan kesehatan merancang strategi kontrol yang lebih efektif dan ramah lingkungan. Bayangin kalau kita bisa mengurangi risiko leptospirosis tanpa perlu bales dendam pakai racun tikus!