Makan Seafood Ini Ternyata Bisa Bikin Otak Awet Muda dan Cegah Pikun

Sahabat.com - Siapa sangka, rahasia untuk menjaga otak tetap muda dan tajam bisa datang dari laut. Para ilmuwan menemukan bahwa sea squirt—hewan laut yang sering dikonsumsi di Korea dan Jepang—mengandung senyawa bernama plasmalogen yang dapat membantu melawan tanda-tanda penuaan otak.

Penelitian dari University of Sheffield mengungkap bahwa ketika senyawa ini diberikan pada tikus, terjadi peningkatan pertumbuhan sel otak baru, penurunan peradangan, serta perbaikan daya ingat. Efeknya bahkan menyerupai “peremajaan” otak. 

“Plasmalogen membantu sel-sel otak berkomunikasi lebih baik dan melindungi jaringan dari kerusakan akibat penuaan,” ujar Prof. Ilaria Bellantuono, peneliti utama studi ini.

Hasil uji coba awal pada manusia juga menunjukkan hasil menjanjikan, terutama pada wanita di bawah usia 77 tahun yang mengalami penurunan daya ingat ringan. 
Mereka yang mengonsumsi suplemen plasmalogen dua kali sehari selama 24 minggu menunjukkan peningkatan kognitif yang signifikan.

Plasmalogen merupakan jenis lemak alami yang juga ditemukan dalam daging ayam, sapi, babi, serta makanan laut seperti kerang, scallop, dan tentu saja sea squirt. Namun, kandungan tertinggi terdapat pada hewan laut tersebut. Tak heran jika sea squirt bibimbap atau meongge jadi salah satu menu favorit di Korea karena dipercaya menyehatkan otak dan kulit.

Para ilmuwan kini meneliti potensi plasmalogen sebagai “geroprotektor”, yaitu senyawa yang dapat memperlambat penuaan sel dan menurunkan risiko penyakit degeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson. Meski begitu, penelitian lanjutan pada manusia masih diperlukan untuk memastikan keamanan dan efektivitasnya dalam jangka panjang.

Dengan hasil yang menjanjikan ini, sea squirt bisa jadi kandidat superfood masa depan untuk menjaga otak tetap muda dan berfungsi optimal seiring bertambahnya usia.