Penemuan Katup Jantung Ajaib Ini Bisa Selamatkan Anak-anak dari Operasi Berat!

Sahabat.com - Sahabat, ada kabar luar biasa dari dunia medis yang bikin hati kita hangat—terutama buat para orang tua yang anaknya mengalami kelainan jantung bawaan. 

Tim peneliti dari University of California, Irvine, berhasil mengembangkan katup jantung khusus yang bisa dipasang pada bayi dan balita, bahkan yang berat badannya masih sekitar 8 sampai 10 kilogram! 
Nama katup ini adalah Iris Valve, dan hasil uji coba laboratoriumnya sudah menunjukkan harapan besar.

Biasanya, anak-anak yang perlu ganti katup paru harus nunggu berat badannya mencapai 20 kilogram lebih supaya bisa jalani prosedur yang minim sayatan alias transkateter. 

Tapi sekarang, dengan Iris Valve, anak-anak dengan berat hanya 8 kilogram pun bisa langsung mendapat penanganan tanpa harus menunggu bertahun-tahun dan menjalani operasi besar. Bayangin, betapa banyak nyawa kecil yang bisa diselamatkan!

Katup ini unik karena bisa dipasang lewat pembuluh darah paha dan bentuknya bisa mengembang seiring pertumbuhan si kecil. Jadi, nggak perlu bolak-balik operasi setiap kali anak tumbuh. Katup ini awalnya dikecilkan sampai hanya 3 milimeter supaya muat masuk lewat kateter, lalu bisa dikembangkan hingga 20 milimeter saat anak bertambah besar.

“Katup ini benar-benar bekerja seperti yang kami harapkan, baik dalam uji coba laboratorium maupun setelah ditanam di tubuh babi mini Yucatan,” kata Arash Kheradvar, profesor teknik biomedis di UC Irvine yang memimpin penelitian ini. 

Ia juga menjelaskan bahwa penelitian ini adalah hasil kerja sama panjang antara timnya dan Dr. Michael Recto dari Children’s Hospital of Orange County.

FYI, kelainan jantung bawaan ini cukup umum lho—sekitar 1 dari 100 bayi di AS dan Eropa lahir dengan kondisi ini. Banyak dari mereka butuh operasi sejak usia sangat dini, dan Iris Valve ini berpotensi mengurangi jumlah operasi yang harus dijalani selama hidup mereka.

Dr. Recto sendiri bilang, “Begitu Iris Valve ini resmi digunakan, anak-anak bisa terhindar dari satu atau dua operasi besar seumur hidupnya. Ini karena Iris Valve bisa dikembangkan hingga ukuran dewasa dan memungkinkan pemasangan katup tambahan yang lebih besar seperti Melody, Harmony, atau Sapien jika dibutuhkan.”

Saat ini, tahap uji pra-klinis sedang berlangsung dan didanai oleh Brett Boyer Foundation yang memang fokus mendukung riset penyakit jantung bawaan. Tim UC Irvine juga lagi intensif bekerja sama dengan FDA (Badan Pengawas Obat dan Makanan AS) supaya izin uji klinis pada manusia bisa segera diberikan.

Nnaoma Agwu, salah satu peneliti doktoral di UC Irvine, mengatakan bahwa keberhasilan ini tercapai berkat kolaborasi luar biasa dari para insinyur, dokter hewan, hingga teknisi medis. Mereka semua bekerja bareng untuk menggabungkan desain mekanis yang canggih dengan kebutuhan klinis yang nyata. 

Sekarang, tim mereka fokus mengejar target untuk mulai uji klinis pada manusia.
Kalau semuanya berjalan lancar, bukan nggak mungkin dalam beberapa tahun ke depan, Iris Valve ini jadi solusi andalan buat anak-anak di seluruh dunia yang selama ini tidak punya banyak pilihan pengobatan. Semoga ya, sahabat, teknologi ini bisa segera hadir dan jadi penyelamat bagi banyak keluarga.