Rahasia Glutamin: Asam Amino yang Bisa Selamatkan Penglihatanmu

Sahabat.com - Tahukah kamu bahwa menjaga kesehatan mata ternyata berkaitan erat dengan asupan glutamin, asam amino yang paling melimpah di dalam darah? 

Para peneliti dari University of Michigan baru saja mengungkap fakta menarik: glutamin ternyata berperan penting dalam menjaga sel-sel penglihatan kita tetap hidup dan berfungsi dengan baik.

Mata, khususnya retina, membutuhkan energi dalam jumlah besar setiap saat. Salah satu bagian terpenting dari retina adalah sel fotoreseptor yang bertugas menangkap cahaya dan meneruskannya ke otak. 

Sayangnya, sel ini sangat sensitif terhadap gangguan metabolisme. Kalau mereka rusak, dampaknya bisa sangat serius: kehilangan penglihatan.

“Fotoreseptor adalah salah satu sel dengan kebutuhan metabolik tertinggi dalam tubuh manusia. Hal inilah yang membuat kami tertarik mencari tahu apakah mereka hanya bergantung pada glukosa, atau juga memerlukan sumber energi lain seperti glutamin,” ujar Dr. Thomas Wubben, asisten profesor oftalmologi dan ilmu penglihatan dari University of Michigan.

Glutamin bukan hanya sekadar bahan bakar. Di dalam tubuh, glutamin diolah menjadi glutamat dan aspartat—dua zat penting yang membantu membangun protein dan DNA yang dibutuhkan sel mata untuk bertahan hidup. 

Dalam penelitian ini, tikus yang tidak memiliki enzim pengurai glutamin (glutaminase) menunjukkan penurunan ketebalan retina secara drastis, kehilangan jumlah fotoreseptor, dan penurunan fungsi penglihatan secara signifikan.

Menariknya, ketika para ilmuwan mencoba menghentikan reaksi stres sel akibat kurangnya asam amino, ketebalan retina justru meningkat. Artinya, glutamin bisa membantu sel retina tetap tenang dan tidak mengalami kematian dini.

“Sekarang fokus kami adalah memetakan jalur-jalur metabolisme yang bergantung pada glutamin, dan apakah jalur-jalur ini bisa ditargetkan lewat pengobatan atau suplemen,” tambah Dr. Wubben.

Studi ini membuka harapan baru untuk terapi gangguan retina, terutama yang belum memiliki pengobatan efektif. Jika metabolisme bisa di-reset, maka kehilangan penglihatan mungkin bisa dicegah, bahkan disembuhkan. 

Bagi kamu yang ingin menjaga kesehatan mata sejak dini, mulai perhatikan pola makanmu. Bisa jadi, glutamin dari makanan sehari-hari seperti telur, daging, ikan, atau susu adalah kunci rahasia menjaga penglihatan tetap tajam sampai tua.