Ternyata Makan Semangka Setiap Hari Bisa Bikin Jantung Lebih Bahagia dan Gula Darah Lebih Stabil!

Sahabat.com - Semangka bukan cuma buah musim panas yang menyegarkan, tapi diam-diam punya kekuatan super untuk kesehatan tubuh kita. 

Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa makan semangka bisa bantu jaga jantung, memperbaiki kualitas pola makan, sampai menurunkan asupan gula tambahan—semua berkat kandungan vitamin dan senyawa alaminya yang luar biasa. Bahkan, semangka disebut-sebut sebagai cara paling manis untuk mendukung kesehatan kardiovaskular secara alami.

Para peneliti melihat data dari ribuan anak dan orang dewasa di Amerika Serikat dan menemukan bahwa mereka yang rutin mengonsumsi semangka ternyata makan lebih banyak serat, magnesium, kalium, vitamin C, dan vitamin A dibanding yang tidak. 

Gak cuma itu, mereka juga punya asupan likopen dan karotenoid lainnya yang lebih tinggi—dua antioksidan alami yang bisa bantu lawan radikal bebas, perkuat imun, dan turunkan risiko penyakit kronis.

Menariknya lagi, kelompok ini juga diketahui lebih sedikit mengonsumsi gula tambahan dan lemak jenuh. Jadi, selain enak, semangka juga bantu kita makan lebih sehat tanpa terasa berat.

Kandungan warna merah cerah dari semangka ternyata bukan hanya cantik dipandang, tapi juga kaya manfaat. Warna itu datang dari likopen, sejenis karotenoid yang punya efek antioksidan kuat. Likopen ini bisa membantu melindungi sel-sel tubuh, termasuk pembuluh darah kita. 

Nah, dalam sebuah uji klinis di Louisiana State University, para peneliti menguji bagaimana jus semangka bisa memengaruhi kesehatan pembuluh darah ketika kadar gula darah sedang tinggi. Selama dua minggu, peserta penelitian mengonsumsi jus semangka setiap hari. 

Mereka meneliti dua senyawa alami dalam semangka—L-citrulline dan L-arginine—dan menemukan bahwa keduanya punya potensi mendukung produksi nitric oxide dalam tubuh, yang penting untuk menjaga elastisitas pembuluh darah dan mengatur tekanan darah.

“Memang ukuran sampel dalam studi ini masih kecil, hanya 18 peserta, dan kita masih butuh penelitian lanjutan. Tapi hasil awal ini menunjukkan semangka bisa jadi bagian dari pola makan sehat untuk menjaga jantung dan metabolisme tubuh,” kata Dr. Jack Losso, profesor di School of Nutrition and Food Sciences, Louisiana State University. 

Ia juga menambahkan bahwa semangka kaya akan vitamin C dan antioksidan yang bisa membantu mengurangi stres oksidatif, yang selama ini dikenal sebagai salah satu penyebab utama penyakit jantung.

Faktanya, banyak orang masih belum cukup makan buah setiap harinya. Padahal, Pedoman Gizi AS menyarankan kita makan buah setidaknya 1,5–2,5 cangkir sehari. 

Rata-rata orang Amerika cuma mencapai setengah dari itu. Nah, semangka bisa jadi solusi karena selain kaya nutrisi, buah ini juga rendah kalori (hanya 80 kalori per dua cangkir) dan mengandung 92% air. Jadi selain sehat, dia juga bantu kita tetap terhidrasi sepanjang hari.

Siapa sangka, buah yang sering kita nikmati di acara BBQ atau piknik musim panas ini ternyata bisa dinikmati sepanjang tahun. Berkat beragamnya iklim dan teknologi pertanian, semangka bisa dibudidayakan kapan saja. 

Jadi kamu gak perlu nunggu musim panas untuk bisa menikmati manfaat sehatnya. Sekarang, dengan semua fakta ini, kayaknya gak ada alasan lagi untuk nggak memasukkan semangka ke dalam menu harianmu.