Terobosan Medis Ini Bikin Penderita Diabetes Tipe 1 Berhenti Pakai Insulin, Kok Bisa?

Sahabat.com - Bayangkan hidup tanpa harus suntik insulin setiap hari. Buat sebagian besar penderita diabetes tipe 1, itu seperti mimpi di siang bolong. 

Tapi sekarang, para ilmuwan punya kabar yang luar biasa: sebuah terapi sel punca yang baru bisa jadi kunci untuk mengakhiri ketergantungan pada insulin. Serius! 

Dalam sebuah uji klinis yang dilakukan oleh Vertex Pharmaceuticals, 12 orang dengan diabetes tipe 1 yang parah diberikan infus sel islet dari sel punca manusia. 

Hasilnya? Hampir semua dari mereka bisa menghentikan terapi insulin sama sekali dalam waktu 12 bulan setelah pengobatan. Cuma dua orang yang masih perlu insulin, tapi dengan dosis yang jauh lebih ringan.

Salah satu peneliti, Trevor Reichman dari University of Toronto, bilang, “Sel islet dari zimislecel yang kami infuskan ternyata bisa berfungsi dengan baik dan menyesuaikan diri secara alami di tubuh pasien.” 

Jadi, tubuh mereka kembali bisa memproduksi insulin sendiri. Gak perlu lagi suntik-suntik terus tiap hari!
Sebenarnya, transplantasi sel islet dari donor pernah dilakukan sebelumnya, tapi masalahnya adalah: pendonor langka dan satu pasien butuh lebih dari satu donor. 

Nah, dengan terapi baru ini, sel-sel itu diproduksi dari sel punca, yang artinya gak perlu donor lagi. Lebih praktis, dan lebih mungkin dilakukan dalam skala besar.

Tentu aja, ada catatan penting. Pasien tetap harus menjalani terapi imunosupresif—semacam penurun kekebalan tubuh—baik sebelum maupun sesudah infus zimislecel. Efek sampingnya sih ada, seperti penurunan fungsi ginjal dan berkurangnya sel imun, tapi semua itu masih dalam batas ringan sampai sedang. 

Sayangnya, dua partisipan meninggal dunia selama uji coba—yang satu karena infeksi pasca operasi, dan yang lain akibat kondisi lain yang gak ada hubungannya sama terapi ini. 

Tapi, yang bikin lega, gak ada kejadian buruk yang disebabkan langsung oleh terapi zimislecel-nya.

Sekarang, uji klinisnya sudah masuk fase 3, yang berarti semakin dekat ke tahap persetujuan dan penerapan luas. Kalau semuanya lancar, ini bisa jadi game-changer buat jutaan orang di seluruh dunia yang hidupnya selama ini bergantung pada insulin.

Bayangkan aja, gak perlu ribet lagi ngitung dosis insulin setiap makan, gak perlu takut tiba-tiba gula darah turun drastis sampai pingsan. Terapi ini membuka harapan baru—hidup yang lebih normal dan bebas bagi penderita diabetes tipe 1. Dan semua ini dimulai dari teknologi sel punca yang canggih banget. Masa depan kedokteran makin keren, ya?