Jangan Makan Malam Terlalu Larut! Ini Jam Dinner Terbaik untuk Otak Tetap Tajam dan Terhindar dari Pikun

Sahabat.com - Makan malam bukan hanya soal mengisi perut setelah aktivitas seharian. Menurut berbagai penelitian terbaru, waktu makan malam juga punya dampak besar terhadap kesehatan otak dan fungsi kognitif seseorang. Para ahli menyarankan agar makan malam dilakukan sekitar dua hingga tiga jam sebelum tidur agar tubuh memiliki waktu cukup untuk mencerna makanan dengan optimal.

Kebiasaan makan malam lebih awal disebut mampu membantu kualitas tidur menjadi lebih baik. Saat tubuh tidak sibuk mencerna makanan menjelang waktu tidur, ritme sirkadian atau jam biologis tubuh dapat bekerja lebih stabil. Dampaknya, seseorang bisa tidur lebih nyenyak dan bangun dengan kondisi tubuh yang lebih segar.

Penelitian tahun 2024 menemukan orang yang tidur minimal tujuh jam setiap malam memiliki kemampuan memori lebih baik dibanding mereka yang kurang tidur. Sementara studi lain pada 2025 menunjukkan tidur cukup membantu otak membersihkan “limbah metabolik” yang berkaitan dengan risiko Alzheimer dan Parkinson.

Tak hanya itu, makan malam lebih awal juga membantu menjaga berat badan ideal dan mengontrol kadar gula darah. Kondisi tersebut penting karena obesitas dan diabetes diketahui dapat mempercepat penurunan fungsi otak serta meningkatkan risiko demensia di usia lanjut.

Para peneliti juga menemukan bahwa makan terlalu larut malam dapat meningkatkan risiko penyakit jantung, gangguan metabolisme, hingga mempercepat penyusutan volume gray matter atau bagian otak yang berperan penting dalam proses berpikir dan mengingat.

“Waktu makan ternyata sama pentingnya dengan jenis makanan yang dikonsumsi,” ungkap para peneliti dalam laporan kesehatan terbaru. Mereka menyarankan masyarakat mulai membiasakan makan lebih teratur dan tidak terlalu malam demi menjaga kesehatan tubuh sekaligus fungsi otak dalam jangka panjang.

Selain mengatur waktu makan malam, pola makan seperti diet Mediterania, DASH, dan MIND juga disebut efektif membantu menjaga kesehatan otak dan memperlambat penurunan kognitif seiring bertambahnya usia.