Kebiasaan yang Sering Dianggap Memalukan Ini Ternyata Bisa “Membersihkan” Otak

Sahabat.com - Siapa sangka kebiasaan menguap yang sering dianggap tidak sopan ternyata menyimpan manfaat besar bagi kesehatan otak. Penelitian terbaru menemukan bahwa menguap kemungkinan membantu proses “pembersihan” otak dengan melancarkan pergerakan cairan di sekitar otak dan sumsum tulang belakang.

Dalam studi yang dipublikasikan di jurnal *Respiratory Physiology & Neurobiology*, para peneliti melakukan pemindaian MRI pada 22 partisipan saat mereka menguap, menarik napas dalam, menahan keinginan menguap, hingga bernapas normal. Hasilnya menunjukkan bahwa saat seseorang menguap, cairan serebrospinal atau CSF bergerak menjauh dari otak, sementara aliran darah ikut meningkat sehingga memberi ruang bagi darah segar masuk ke area otak.

Ahli bedah saraf dari Northwell’s Lenox Hill Hospital, Randy D’Amico, MD, menjelaskan bahwa cairan tersebut tidak hanya melindungi otak, tetapi juga membantu membuang zat sisa metabolisme yang sudah tidak dibutuhkan tubuh. “Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan mulai tertarik pada sistem glymphatic, yaitu jalur pembuangan limbah pada otak,” ujarnya.

Meski penelitian ini belum membuktikan secara pasti bahwa menguap benar-benar membersihkan otak, para ahli menilai temuan tersebut cukup menarik. Neuropsikolog dari Tufts Medical Center, Davide Cappon, PhD, mengatakan bahwa menguap ternyata merupakan proses neurologis yang kompleks. “Penelitian ini menunjukkan bahwa menguap mungkin memiliki fungsi fisiologis yang lebih rumit daripada yang selama ini dipahami,” katanya.

Sementara itu, ahli neurologi sekaligus dokter spesialis tidur W. Christopher Winter, MD, menyebut menguap bisa menjadi “sistem cadangan” bagi otak, terutama ketika seseorang kurang tidur. Menurutnya, tubuh seolah memberi sinyal bahwa otak tetap membutuhkan proses pemulihan meski kualitas tidur tidak maksimal.

Temuan ini juga menjadi pengingat bahwa aktivitas sederhana seperti tidur, bernapas, hingga menguap ternyata punya pengaruh besar terhadap kesehatan tubuh. Jadi, lain kali saat Anda menguap di tengah aktivitas, bisa jadi itu bukan hanya tanda lelah, tetapi cara alami tubuh menjaga otak tetap bekerja optimal.