Bakteri Mulut Diam-Diam Bisa Picu Serangan Jantung Mematikan

Sahabat.com - Tahukah kamu kalau kesehatan gigi dan mulut ternyata bisa berhubungan langsung dengan risiko penyakit jantung? 

Penelitian terbaru yang diterbitkan di Journal of the American Heart Association mengungkap bahwa bakteri mulut jenis viridans streptococci dapat bersembunyi di dalam dinding arteri, membentuk biofilm, lalu memicu peradangan kronis yang membuat plak di pembuluh darah mudah pecah. 

Kondisi inilah yang bisa berakhir pada serangan jantung mendadak atau stroke.
Para peneliti menganalisis lebih dari 200 sampel plak arteri dari pasien di Finlandia dan menemukan bakteri mulut ini pada lebih dari 40% kasus. 

Menariknya, bakteri tidak hanya menempel begitu saja, tetapi benar-benar hidup tersembunyi dalam plak arteri, sulit dikenali sistem imun, hingga akhirnya muncul kembali dan menyebabkan kerusakan. 

“Bukti ini menunjukkan bahwa viridans streptococci bukan sekadar penumpang yang kebetulan ada di dalam plak, melainkan ikut berperan dalam memperburuk aterosklerosis,” jelas tim peneliti.

Studi ini juga menemukan bahwa semakin parah kondisi plak arteri, semakin tinggi pula kemungkinan terdapat bakteri tersebut. 

Bahkan, dalam kasus plak yang pecah, hampir semua sampel menunjukkan adanya jejak bakteri. Proses ini dipicu oleh aktivasi sistem imun melalui jalur TLR2, yang kemudian melemahkan lapisan pelindung plak dan membuatnya lebih gampang pecah.

Temuan ini membuka kemungkinan baru untuk strategi pencegahan, termasuk pemeriksaan kesehatan gigi yang lebih ketat bagi penderita penyakit jantung. 

Bahkan para ahli menyebut, mungkin saja suatu saat terapi antibiotik jangka pendek bisa dipertimbangkan saat serangan jantung akut untuk mencegah komplikasi akibat invasi bakteri. 

Jadi, jangan remehkan kebersihan mulut, karena bisa saja dampaknya jauh lebih serius daripada sekadar gigi berlubang.