Rutin Konsumsi Ekstrak Kakao Bisa Jadi Rahasia Awet Muda dan Jaga Jantung

Sahabat.com - Sahabat, siapa sangka kalau kakao yang biasanya kita kenal sebagai bahan dasar cokelat ternyata menyimpan manfaat besar untuk kesehatan dan penuaan.

Sebuah penelitian berskala besar menemukan bahwa ekstrak kakao yang kaya flavanol dapat membantu menurunkan peradangan dalam tubuh, yang sering menjadi pemicu berbagai penyakit kronis seiring bertambahnya usia.

Penelitian ini merupakan bagian dari COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) yang melibatkan lebih dari 21 ribu peserta berusia 60 tahun ke atas. Hasilnya cukup mengejutkan: konsumsi ekstrak kakao setiap hari terbukti mampu menurunkan kadar protein inflamasi hsCRP yang berhubungan dengan risiko penyakit jantung. 

Menurut para peneliti, penurunan ini bisa menjadi salah satu alasan mengapa ekstrak kakao memberi efek perlindungan bagi kesehatan kardiovaskular.

Howard Sesso, ScD, MPH, selaku penulis utama dan ahli epidemiologi dari Brigham and Women’s Hospital, mengatakan, “Kami ingin tahu apakah konsumsi ekstrak kakao dalam jangka panjang bisa membantu mengurangi peradangan akibat penuaan. Data yang kami dapatkan menunjukkan hasil positif, di mana suplemen ini benar-benar berperan dalam menekan inflamasi.”

Tak hanya itu, penelitian juga menemukan bahwa angka kematian akibat penyakit jantung berkurang hingga 27% pada peserta yang rutin mengonsumsi ekstrak kakao dibandingkan mereka yang mendapat plasebo. Efek ini semakin memperkuat kaitan antara senyawa flavanol dalam kakao dengan manfaat bagi jantung dan penuaan sehat.

Yanbin Dong, MD/PhD, direktur Georgia Prevention Institute, menambahkan, “Ekstrak kakao memang bukan pengganti gaya hidup sehat, tetapi hasil penelitian ini sangat menjanjikan. Kami melihat potensinya dalam mengatur peradangan seiring bertambahnya usia, meski tentu masih perlu penelitian lebih lanjut.”

Para ahli menekankan pentingnya pola makan berbasis tanaman yang beragam, termasuk produk kakao yang kaya flavanol, buah beri, anggur, hingga teh. Semua sumber makanan ini diyakini mampu mendukung kesehatan jantung dan membantu tubuh melawan inflamasi yang menjadi bagian dari proses penuaan. Jadi, tak ada salahnya mulai mempertimbangkan kakao sebagai bagian dari rutinitas sehat sehari-hari.