Studi Terbaru: Ibu Hamil Terinfeksi COVID-19 Berisiko Melahirkan Anak dengan Gangguan Perkembangan Otak

Sahabat.com - Penelitian terbaru dari Mass General Brigham mengungkap fakta mengejutkan — infeksi COVID-19 selama kehamilan bisa memengaruhi perkembangan otak janin dan meningkatkan risiko gangguan bicara, motorik, serta autisme pada anak di usia dini. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Obstetrics & Gynecology dan menjadi perhatian serius bagi dunia medis.

Menurut penelitian tersebut, anak-anak yang lahir dari ibu yang positif COVID-19 saat hamil memiliki kemungkinan lebih tinggi mengalami gangguan perkembangan saraf pada usia tiga tahun, termasuk keterlambatan bicara, gangguan motorik, dan spektrum autisme. Dari 861 anak yang ibunya terinfeksi, sekitar 16,3% didiagnosis mengalami gangguan tersebut, dibandingkan 9,7% pada anak dari ibu yang tidak terinfeksi. Setelah disesuaikan dengan berbagai faktor lain, risiko meningkat hingga 29% lebih tinggi.

“Temuan ini menyoroti bahwa COVID-19, seperti infeksi lain saat kehamilan, bisa berdampak bukan hanya pada ibu tetapi juga pada perkembangan otak janin,” ujar Dr. Andrea Edlow, ahli kedokteran maternal-fetal di Mass General Brigham. 

Ia menekankan pentingnya mencegah infeksi selama masa kehamilan, terutama di tengah menurunnya kepercayaan masyarakat terhadap vaksin.
Menariknya, risiko gangguan paling tinggi ditemukan pada anak laki-laki serta pada ibu yang terinfeksi di trimester ketiga. Hal ini menunjukkan bahwa paparan virus pada akhir masa kehamilan dapat berdampak lebih besar terhadap perkembangan otak janin. 

Meski begitu, Dr. Roy Perlis, salah satu penulis studi, menegaskan bahwa risiko keseluruhan tetap rendah, namun tetap perlu diwaspadai.

Sementara itu, Dr. Lydia Shook mengingatkan bahwa kesadaran orang tua sangat penting. 

“Dengan memahami risikonya, orang tua bisa lebih cepat mengambil langkah, seperti pemeriksaan tumbuh kembang anak dan terapi dini jika dibutuhkan,” ujarnya.

Para peneliti berharap hasil ini dapat meningkatkan perhatian terhadap pentingnya vaksinasi dan perlindungan selama masa kehamilan. Karena menjaga kesehatan ibu, berarti juga melindungi masa depan anak sejak dalam kandungan.