Manfaat Mengunyah Permen Karet yang Jarang Diketahui, Bukan Cuma untuk Kesehatan Gigi

Sahabat.com - Sahabat, siapa sangka kebiasaan sederhana seperti mengunyah permen karet ternyata punya manfaat lebih dari sekadar menjaga napas segar atau kesehatan gigi. 

Penelitian terbaru yang dipublikasikan di jurnal Nutrients mengungkap bahwa permen karet bisa membantu meningkatkan performa olahraga, mempercepat pemulihan setelah operasi, bahkan mendukung orang yang sedang berusaha berhenti merokok.

Dalam penelitian yang meninjau lebih dari 260 studi di berbagai negara, para peneliti menemukan tiga manfaat utama dari permen karet. 

Pertama, banyak orang merasa lebih fokus, bersemangat, dan lebih tahan lama saat berolahraga ketika mengunyah permen karet, terutama yang mengandung kafein. Atlet dilaporkan punya reaksi lebih cepat, tenaga lebih kuat, dan tidak mudah lelah. 

Kedua, permen karet digunakan sebagai alat bantu medis, salah satunya untuk membantu pasien pascaoperasi agar sistem pencernaan cepat pulih. 
Bahkan ada temuan bahwa pasien yang mengunyah permen karet setelah operasi perut lebih cepat sembuh, tingkat mual berkurang, dan durasi rawat inap jadi lebih singkat. 

Ketiga, permen karet dengan kandungan nikotin terbukti efektif membantu orang berhenti merokok, terutama ketika digunakan secara konsisten.

Tak hanya itu, penelitian juga menemukan manfaat lain seperti mengurangi rasa haus pada pasien yang tidak boleh banyak minum cairan, membantu mengatur kadar gula pada ibu hamil dengan diabetes, hingga memberi kenyamanan pada proses persalinan. Bahkan ada beberapa studi yang meneliti kaitan permen karet dengan fungsi otak pada penderita Alzheimer dan anak-anak dengan ADHD.

“Permen karet bisa menjadi cara sederhana, murah, dan aman untuk membantu meningkatkan kesehatan sekaligus kesejahteraan, meski masih dibutuhkan penelitian lebih lanjut pada anak-anak dan lansia,” ungkap peneliti utama dalam laporan tersebut.

Meski begitu, para ilmuwan mengingatkan bahwa manfaat permen karet belum merata diteliti pada semua kelompok usia, terutama anak kecil dan orang tua. Jadi, sahabat, jangan kaget kalau ke depan kita akan semakin sering mendengar permen karet disebut sebagai salah satu cara praktis menjaga tubuh tetap sehat.