Sauna Bukan Sekadar Relaksasi, Tapi Rahasia Panjang Umur? Studi 20 Tahun Ungkap Efek Mengejutkan pada Otak dan Jantung

Sahabat.com - Sauna kini bukan hanya identik dengan relaksasi ala spa atau gym, tetapi mulai dianggap sebagai bagian dari gaya hidup sehat yang berhubungan dengan umur panjang. Studi jangka panjang dari Finlandia yang mengikuti ribuan pria selama lebih dari 20 tahun menemukan bahwa mereka yang menggunakan sauna 4–7 kali per minggu memiliki risiko kematian akibat berbagai penyebab sekitar 40 persen lebih rendah, serta risiko penyakit jantung fatal hingga 50 persen lebih rendah dibanding yang hanya melakukannya seminggu sekali. Peneliti juga mencatat bahwa manfaat ini tetap terlihat meski faktor lain seperti kebiasaan merokok, alkohol, tekanan darah, dan aktivitas fisik sudah diperhitungkan.

Menariknya, studi lanjutan juga menunjukkan pola serupa pada perempuan, di mana semakin sering sesi sauna dilakukan, semakin rendah risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular tanpa adanya batas titik jenuh manfaat. Bahkan penelitian lain menemukan pengguna sauna rutin memiliki risiko demensia 66 persen lebih rendah dan Alzheimer 65 persen lebih rendah, yang diduga berkaitan dengan peningkatan aliran darah ke otak dan kesehatan pembuluh darah.

Para peneliti menjelaskan bahwa sauna bekerja sebagai stres panas terkontrol yang memicu respons tubuh mirip olahraga ringan, seperti peningkatan detak jantung hingga 100–150 denyut per menit serta aktivasi protein pelindung sel yang membantu memperbaiki kerusakan jaringan dan menurunkan peradangan. Sesi ideal yang banyak diamati dalam studi berkisar 19 menit dengan suhu tinggi khas sauna Finlandia.

Meski demikian, para ahli menegaskan bahwa ini merupakan studi observasional, bukan bukti sebab-akibat mutlak, dan beberapa kondisi kesehatan tertentu tetap memerlukan konsultasi dokter sebelum mencoba sauna secara rutin.