Bagaimana Penyalahgunaan Seksual Antar Saudara Mengguncang Hubungan Keluarga

Sahabat.com - Penyalahgunaan seksual antar saudara dapat memiliki dampak yang mendalam dan bertahan lama pada dinamika keluarga, bahkan bertahun-tahun setelah penyalahgunaan berakhir. Ini adalah kesimpulan dari sebuah studi yang dilakukan oleh para peneliti Sheila van Berkel, Iva Bicanic, dan Anja van der Voort, yang mengumpulkan para penyintas untuk berbagi pengalaman mereka. 

"Orang tua sering kali menutup mata atau meremehkan penyalahgunaan tersebut," ungkap mereka.

Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal Child Abuse & Neglect.

Berbeda dengan penyalahgunaan yang terjadi antara orang tua (atau kakek nenek) dan anak, penyalahgunaan seksual antar saudara tetap menjadi fenomena yang relatif kurang diteliti. Namun, Sheila van Berkel, yang meneliti topik ini, mencatat bahwa hal ini mulai berubah.

"Salah satu alasan kurangnya perhatian adalah karena penyalahgunaan seksual antar saudara lebih sulit dikenali," jelasnya. 

"Ketika perilaku seksual terjadi antara orang dewasa dan anak, itu jelas salah. Namun, ketika terjadi antara dua anak, itu menjadi lebih kabur."

Keingintahuan seksual, tambahnya, adalah bagian alami dari perkembangan, yang membuat sulit untuk membedakan eksplorasi normal dengan penyalahgunaan. Selain itu, penentuan tanggung jawab bisa menjadi lebih kompleks.

"Pada kasus orang dewasa dan anak, orang dewasa jelas bersalah. Tetapi antara dua anak, hal ini kurang jelas, baik bagi orang tua, profesional, bahkan terkadang bagi korban itu sendiri. Penyintas mungkin bertanya: 'Apakah saya yang salah? Bukankah saya juga ikut?'"

Kebingungan ini sering diperburuk oleh reaksi orang di sekitar korban. Banyak penyintas yang diberitakan oleh Van Berkel dan rekan-rekannya bahwa orang tua mereka menolak atau meremehkan penyalahgunaan tersebut. Melalui kelompok diskusi online, penyintas yang telah disalahgunakan oleh saudara mereka berbagi pengalaman dengan terapi.

"Kami memilih wawancara kelompok karena memungkinkan peserta saling mendukung dan memperkaya pengalaman masing-masing," jelas Van Berkel. Meskipun banyak penyintas merasa proses tersebut sulit, itu juga memberi validasi.

"Bagi banyak orang, itu adalah pertama kalinya mereka berbicara dengan orang lain yang juga mengalami penyalahgunaan seksual antar saudara. Mereka merasa nyaman dengan mengenali kisah mereka sendiri dalam cerita orang lain."

Hubungan Keluarga yang Terjerat

Tema yang sering muncul dalam studi ini adalah perasaan kompleks yang dirasakan para penyintas terhadap keluarga mereka. Beberapa peserta bahkan belum pernah mengungkapkan penyalahgunaan tersebut kepada orang tua mereka, menyimpan rahasia itu sendiri dan merasa terisolasi akibatnya. Bagi mereka yang mengungkapkan, hubungan keluarga sering kali menjadi tegang.

"Banyak penyintas melaporkan bahwa keluarga mereka tidak mendukung atau tidak percaya bahwa penyalahgunaan itu terjadi," kata Van Berkel. Bahkan ketika orang tua awalnya bereaksi dengan kasih sayang, mereka sering kali lebih memprioritaskan mengembalikan rasa normal.

"Seiring waktu, orang tua mungkin lebih fokus pada kebersamaan keluarga ingin, misalnya, merayakan Natal sebagai kelompok yang bersatu."

Keinginan untuk kembali ke "normal" ini umum, menurut Van Berkel. "Sangat sulit bagi orang tua untuk memproses kenyataan bahwa satu anak telah menyakiti anak yang lain, karena mereka mencintai keduanya secara setara. Bagaimana cara menghadapinya?" tanyanya.

Dalam banyak kasus, orang tua berfokus pada kelanjutan hidup, yang dapat membuat para penyintas merasa tidak didengar. "Bagi pelaku, sering kali lebih mudah untuk melanjutkan. Orang tua mungkin berkata, 'Kami sudah membahas ini, kami mendukungmu, bisakah kita melanjutkan? Adikmu tidak ribut soal merayakan Natal bersama.'"

Padahal, Van Berkel menegaskan, merayakan liburan bersama sudah tidak realistis dalam beberapa kasus. 

"Orang tua harus benar-benar mendengarkan perasaan korban, bukan menolaknya. Apa yang kamu inginkan sebagai orang tua kemudian tidak relevan untuk sementara waktu. Kamu bisa berbagi kekecewaan itu dengan pasangan atau teman, tetapi jangan taruh itu pada anakmu. Jadi, kamu bisa merayakan Natal dengan satu anak pada hari tertentu dan anak lainnya di hari yang lain, misalnya."

Pemicu Sehari-hari

Para peneliti juga bertanya kepada para penyintas tentang pengalaman mereka dengan terapi, yang menyoroti kekurangan dalam pendekatan yang ada.

"Kami ingin memahami apa yang dirasakan penyintas sebagai sesuatu yang membantu dan apa yang tidak berhasil," kata Van Berkel. Banyak peserta mencatat bahwa terapis sering kali gagal untuk secara eksplisit menanyakan tentang penyalahgunaan seksual antar saudara.

"Karena rasa malu yang mengelilingi penyalahgunaan, potensi kerusakan pada dinamika keluarga, dan ketidakpastian penyintas sendiri tentang apakah itu 'terhitung' sebagai penyalahgunaan, sangat penting bagi terapis untuk bertanya langsung: 'Apakah ada hal yang mengganggu yang terjadi di dalam atau di luar keluargamu?'"

Bagi penyintas, mengakui trauma mereka adalah hal yang esensial. "Mereka mengatakan kepada kami bahwa penyalahgunaan mereka meresap ke dalam kehidupan sehari-hari dan bisa terpicu oleh bau, lagu, atau suara tertentu. Memiliki ruang untuk membicarakannya bisa membuat perbedaan yang signifikan."

Van Berkel memperingatkan para terapis agar tidak mendemonisasi saudara yang melakukan penyalahgunaan. "Perspektif ini tidak sesuai dengan bagaimana sebagian penyintas memandang saudara mereka," jelasnya.

Salah satu peserta menggambarkan saudara mereka sebagai dua orang yang berbeda: "Saya punya saudara di siang hari dan saudara di malam hari. Di siang hari, kami tertawa bersama; malam hari, saya tidur di tempat tidur, takut dia akan datang."

Penyintas bisa memegang kedua kebenaran ini sekaligus: perilaku saudara mereka sangat salah, tetapi saudara mereka lebih dari sekadar tindakan yang merusak itu.