Demensia Diperkirakan Menjadi Penyebab Kematian Utama di Australia

Sahabat,com - Biro Statistik Australia (ABS) melaporkan bahwa jumlah kematian akibat demensia semakin mendekati jumlah kematian akibat penyakit jantung, dengan selisih hanya 250 kematian di antara keduanya pada tahun 2023.

Menurut data ABS, pada tahun 2023, Australia mencatat total 183.131 kematian, di mana lima penyebab utama kematian adalah penyakit jantung, demensia (termasuk Alzheimer), penyakit serebrovaskular, kanker paru-paru, dan penyakit pernapasan kronis bawah. Sementara itu, Covid-19 menurun menjadi penyebab kematian kesembilan, dari peringkat ketiga pada tahun 2022.

Laporan tersebut menunjukkan bahwa jika tren mortalitas terus berlanjut, demensia akan menjadi penyebab utama kematian di Australia dalam beberapa tahun mendatang. Selama 50 tahun terakhir, tingkat kematian akibat penyakit jantung iskemik (atau penyakit jantung koroner) menurun sebesar 87,9%, sementara demensia meningkat sebesar 842,8%.

Pada puncaknya di tahun 1968, penyakit jantung menyumbang hampir sepertiga dari total kematian, sementara demensia hanya menyumbang 0,2%. Lauren Moran, kepala statistik kematian di ABS, menyebutkan bahwa perubahan ini disebabkan oleh peningkatan dalam perawatan medis dan populasi yang menua.

Namun, ABS menegaskan bahwa demensia bukanlah bagian yang tak terhindarkan dari proses penuaan dan dapat terjadi pada segala usia. 

Kematian akibat Covid-19 hampir berkurang setengahnya, dan tingkat kematian untuk sebagian besar penyebab utama lainnya juga menurun. Sekitar dua pertiga dari individu yang meninggal akibat demensia pada tahun 2023 adalah perempuan. Demensia tetap menjadi penyebab utama kematian di kalangan perempuan, yang disebabkan oleh harapan hidup yang lebih tinggi.

CEO Dementia Australia, Prof. Tanya Buchanan, menjelaskan bahwa demensia menyumbang 12,2% dari semua kematian perempuan dan 6,4% dari kematian laki-laki, dan angka tersebut diperkirakan akan terus meningkat. Saat ini, diperkirakan ada 421.000 orang Australia yang hidup dengan demensia, dan tanpa intervensi signifikan, jumlah ini diperkirakan akan meningkat menjadi lebih dari 812.500 pada tahun 2054.

"Merupakan hal yang krusial untuk segera fokus pada kesehatan otak masyarakat serta memberikan dukungan yang lebih efektif bagi mereka yang terdampak demensia," tambahnya.

Sementara itu, bunuh diri tetap menjadi penyebab utama kematian prematur pada tahun 2023, dengan tingkat kematian 12,1 per 100.000 orang. Tiga dari empat orang yang meninggal akibat bunuh diri adalah laki-laki, dengan laki-laki yang tinggal di daerah terpencil memiliki risiko dua kali lipat dibandingkan mereka yang tinggal di kota besar. Data tahun 2023 untuk laki-laki, meskipun masih prematur, lebih tinggi dibandingkan angka pada tahun 2020.

Usia rata-rata orang yang meninggal akibat bunuh diri adalah 45 tahun (dibandingkan dengan 82 tahun untuk semua kematian), dengan angka tersebut menurun menjadi 33 tahun di kalangan masyarakat adat Australia. Orang-orang adat memiliki risiko hampir tiga kali lipat untuk meninggal akibat bunuh diri dibandingkan dengan non-adat.

Prof. Pat Dudgeon, seorang ahli kesehatan masyarakat adat di Universitas Australia Barat, menyebutkan bahwa data ini "tidak dapat diterima". Ia menambahkan bahwa data tersebut kemungkinan tidak merepresentasikan angka yang sebenarnya, dan "menegaskan realitas pahit bahwa di komunitas Aborigin dan Torres Strait Islander, kehilangan orang tercinta akibat bunuh diri bukanlah pengecualian, tetapi sayangnya hal yang umum."

ABS juga menemukan bahwa masyarakat adat empat kali lebih mungkin meninggal akibat penggunaan narkoba secara tidak sengaja dan lima kali lebih mungkin meninggal akibat diabetes. Pada tahun 2023, usia rata-rata saat kematian adalah 82 tahun, dengan tingkat kematian di kalangan usia 45 tahun merupakan yang terendah dalam sepuluh tahun terakhir, sementara tingkat kematian untuk perempuan di bawah 25 tahun menurun lebih dari 10% sejak tahun 2022.