Angka Obesitas Anak Hampir Dua Kali Lipat di Seluruh Dunia

Sahabat.com - Sejak tahun 1990, prevalensi kelebihan berat badan dan obesitas pada anak-anak hampir dua kali lipat di seluruh dunia, yang memengaruhi setiap benua. Meskipun Amerika Serikat memimpin dalam prevalensi, banyak negara lain yang berada di urutan kedua.

Di Eropa Selatan, termasuk Yunani, Italia, dan Spanyol, 10 hingga 15% anak-anak mengalami obesitas, sementara negara-negara Eropa Timur memiliki angka yang agak lebih rendah, tetapi mengalami peningkatan pesat yang mungkin akan segera menyamai Eropa Selatan. 

Secara global, Asia memiliki hampir setengah dari semua anak-anak yang kelebihan berat badan di bawah usia 5 tahun, dan Afrika memiliki seperempat dari anak-anak tersebut. Di Amerika Latin, sekitar 20 persen anak-anak di bawah usia 20 tahun mengalami kelebihan berat badan. Banyak negara berkembang menghadapi tantangan ganda berupa kelebihan berat badan atau obesitas dan kekurangan gizi pada anak-anak mereka.

Konsekuensi buruk dari epidemi ini sudah terlihat jelas: hipertensi pada anak-anak, diabetes tipe 2, dan lain-lain. Para peneliti dari Schmidt College of Medicine, Florida Atlantic University, dan rekan-rekannya membunyikan peringatan dan membahas tantangan serta solusi potensial dalam sebuah komentar yang diterbitkan dalam The Maternal and Child Health Journal, sebagaimana dikutip dari scitechdaily.

“Kegemukan dan obesitas pada anak-anak telah mencapai tingkat epidemi di AS dan menjadi pandemi di seluruh dunia. Kondisi ini menyebabkan tekanan darah tinggi, diabetes tipe 2, dan gangguan lipid, yang berkontribusi terhadap sindrom metabolik. Pada orang dewasa, masalah ini secara signifikan meningkatkan risiko serangan jantung, stroke, penyakit hati, apnea tidur obstruktif, radang sendi, dan kanker tertentu – banyak di antaranya sekarang terjadi pada usia yang lebih muda,” kata Charles H. Hennekens, MD, penulis pertama dan Profesor Kedokteran dan Kedokteran Pencegahan Sir Richard Doll pertama, Fakultas Kedokteran FAU Schmidt. 

“Melalui upaya klinis dan kesehatan masyarakat yang terkoordinasi, kita dapat mengatasi tren yang meresahkan ini dan berupaya menuju masa depan yang lebih sehat bagi anak-anak dan keluarga di seluruh dunia.”

Peran Indeks Massa Tubuh (IMT)

Dalam komentar tersebut, penulis melaporkan penyebab utama epidemi ini, termasuk indeks massa tubuh (IMT) yang tinggi, yang meningkatkan risiko berbagai masalah kesehatan serius. Di AS, anak prasekolah dianggap kelebihan berat badan jika IMT mereka melebihi persentil ke-85. 

Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak ini memiliki risiko kelebihan berat badan yang jauh lebih tinggi selama masa remaja dibandingkan dengan mereka yang memiliki IMT pada persentil ke-50. Hal ini menggarisbawahi kesalahpahaman bahwa anak-anak akan "mengatasi" masalah kelebihan berat badan dengan sendirinya.

Selain itu, penulis mencatat bahwa penyedia layanan kesehatan dan praktisi kesehatan masyarakat menghadapi tantangan besar dalam meningkatkan aktivitas fisik harian di kalangan anak-anak, yang sangat penting untuk meningkatkan laju metabolisme, menurunkan BMI, dan mengurangi risiko penyakit jantung koroner di masa mendatang.

“Dengan menurunnya pendidikan jasmani di sekolah dan terlalu banyak waktu yang dihabiskan untuk perangkat elektronik, banyak anak gagal memenuhi pedoman aktivitas yang direkomendasikan. Perilaku tidak aktif ini berkontribusi terhadap kelebihan berat badan dan obesitas melalui pola makan yang buruk, kurang tidur, dan berkurangnya aktivitas fisik,” kata Panagiota “Yiota” Kitsantas, Ph.D., rekan penulis dan profesor serta ketua, Departemen Kesehatan Populasi dan Kedokteran Sosial FAU, Fakultas Kedokteran Schmidt. 

“Mendorong kegiatan yang terorganisasi dan menyenangkan daripada kegiatan yang kompetitif dapat membantu anak-anak mencapai tingkat aktivitas fisik yang diperlukan.”

Para penulis juga memperingatkan bahwa meskipun peningkatan aktivitas fisik harian diperlukan, hal itu tidak cukup untuk memberikan dampak besar pada tingkat kelebihan berat badan dan obesitas pada anak-anak. Meningkatnya konsumsi makanan yang mengandung gula tinggi, bersama dengan konsumsi makanan olahan juga merupakan faktor utama.

“Hampir 70% dari rata-rata pola makan anak-anak di AS terdiri dari makanan olahan,” kata Hennekens. “Selain itu, konsumsi makanan olahan di kalangan anak-anak di bawah usia 24 bulan meningkat di seluruh dunia, yang tidak hanya memicu potensi timbulnya obesitas tetapi juga penurunan perlindungan imunologi.”

Para penulis mengatakan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk menentukan komponen makanan ultra-olahan mana yang berkontribusi terhadap kenaikan berat badan pada anak-anak. Namun, mereka memperingatkan bahwa pola makan yang kaya akan makanan ultra-olahan dikaitkan dengan meningkatnya angka kelebihan berat badan dan obesitas, dengan sekolah menjadi sumber utama makanan ini.

Mengatasi Masalah Gizi Sekolah dan Pemasaran Makanan

“Bukti menunjukkan bahwa peningkatan standar gizi makan siang di sekolah dapat membantu mengurangi obesitas, khususnya di kalangan anak-anak berpenghasilan rendah,” kata Kitsantas. 

“Kami merekomendasikan penerapan kebijakan pangan sekolah yang menghilangkan makanan olahan dari menu dan mempromosikan alternatif yang lebih sehat, di samping program pendidikan tentang makan sehat, meskipun ada tantangan yang ditimbulkan oleh pengaruh eksternal pada anak-anak.”

Di antara tantangan yang disoroti dalam komentar tersebut adalah penggunaan media sosial dan periklanan, yang secara signifikan memengaruhi pilihan makanan dan perilaku anak-anak, termasuk berbagi unggahan tentang makanan tidak sehat dan mengenali banyak merek makanan tidak sehat setelah melihatnya.

"Meskipun ada rekomendasi dari Organisasi Kesehatan Dunia dan otoritas kesehatan masyarakat untuk membatasi pemasaran makanan yang ditujukan kepada anak-anak, hanya sedikit negara yang menerapkan langkah-langkah tersebut," kata Hennekens. 

"Efektivitas peraturan yang ada di lanskap media saat ini masih belum pasti, sehingga menciptakan peluang bagi penyedia layanan kesehatan dan praktisi kesehatan masyarakat untuk mengedukasi keluarga tentang dampak iklan ini."

Para penulis menjelaskan bahwa penanganan epidemi obesitas anak yang meningkat memerlukan pendekatan yang beragam. Pada tahun 2023, American Academy of Pediatrics mendukung pedoman WHO dan merilis rekomendasi mereka sendiri untuk mengelola kelebihan berat badan dan obesitas anak. 

Pedoman ini menyarankan penyedia layanan kesehatan dan praktisi kesehatan masyarakat untuk mengatasi faktor penentu sosial kesehatan, menggunakan wawancara motivasi untuk mengubah perilaku nutrisi dan aktivitas, dan mempertimbangkan farmakoterapi atau pembedahan untuk memenuhi tujuan pasien yang dipersonalisasi.

Namun, penulis mengatakan bahwa meskipun ada terapi obat yang disetujui, sebelum meresepkan pilihan farmakologis, penyedia layanan kesehatan ibu dan anak harus menerapkan perubahan gaya hidup terapeutik.

“Meskipun tujuan utamanya adalah pencegahan kelebihan berat badan dan obesitas pada anak-anak serta sindrom metabolik, mengutip Voltaire, kita tidak boleh 'membiarkan kesempurnaan menjadi musuh kebaikan,'” kata Hennekens.

Sebagai kesimpulan, penulis mendesak pemanfaatan semua sumber daya yang tersedia untuk setidaknya menstabilkan angka obesitas anak yang terus meningkat dan masalah kesehatan yang terkait dengannya. Mengabaikan tantangan ini dapat menyebabkan epidemi global obesitas anak dan remaja yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan konsekuensi kesehatan yang parah di masa mendatang, seperti yang terlihat di AS.

“Para profesional di bidang kesehatan dan kesehatan masyarakat harus bekerja sama lintas disiplin untuk mengatasi masalah ini dengan pasien, keluarga, masyarakat, dan pembuat kebijakan. Upaya bersama dapat membantu membalikkan tren yang meresahkan ini dan memastikan masa depan yang lebih sehat bagi anak-anak di seluruh dunia,” kata Kitsantas.