Berjalan Kaki Dapat Mengurangi Depresi, Temuan Penelitian

Sahabat.com - Para peneliti menganalisis 33 studi yang mengamati gerakan hampir 100.000 orang dewasa menggunakan ponsel pintar, pedometer, dan perangkat pelacak kebugaran lainnya. Mereka yang mencatatkan lebih banyak langkah harian cenderung kurang mengalami gejala depresi atau didiagnosis dengan kondisi tersebut dibandingkan dengan mereka yang berjalan lebih sedikit.

"Ini adalah bukti yang menjanjikan bahwa bahkan sedikit gerakan pun dapat mendukung kesehatan mental yang lebih baik," kata Karmel Choi, seorang psikolog klinis dan asisten profesor di Harvard Medical School, yang tidak terlibat dalam meta-analisis tersebut.

Peserta studi berusia antara 18 hingga 91 tahun dan tinggal di 13 negara yang berbeda. Mereka yang mencatatkan setidaknya 5.000 langkah atau lebih per hari memiliki kemungkinan lebih kecil untuk mengalami gejala depresi, dengan efek terbesar terlihat pada mereka yang mencatatkan lebih dari 7.500 langkah sehari — mereka 42% lebih kecil kemungkinannya untuk menderita gejala depresi.

"Studi-studi seperti ini memberi harapan karena mereka tidak mengatakan bahwa Anda harus menjadi pelari maraton atau mengikuti kelas yang sangat intens, tetapi Anda bisa mengumpulkan jenis gerakan yang bermanfaat bagi kesehatan mental Anda dengan cara yang lebih ringan," kata Choi.

Sebuah subset dari studi yang termasuk dalam meta-analisis menemukan bahwa setiap peningkatan 1.000 langkah harian dapat mengurangi risiko seseorang mengembangkan depresi sebesar 9%.

"Menyetel tujuan untuk jumlah langkah harian mungkin merupakan strategi kesehatan masyarakat yang menjanjikan dan inklusif untuk pencegahan depresi," tulis penulis meta-analisis tersebut. 

Studi ini dipimpin oleh Dr. Estela Jiménez López dari Pusat Penelitian Kesehatan dan Sosial di Universitas Castilla-La Mancha di Spanyol.

Studi-studi yang termasuk dalam meta-analisis baru ini mengecualikan orang dengan depresi saat pendaftaran dan mungkin tidak berlaku untuk mereka yang sudah didiagnosis dengan depresi klinis.

Namun, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa olahraga dapat mengurangi gejala pada orang dewasa yang telah didiagnosis. Sebuah meta-analisis 2024 yang diterbitkan di The BMJ, jurnal penelitian medis lainnya, menunjukkan bahwa olahraga mengurangi depresi dengan tingkat yang sama seperti antidepresan, dan dalam beberapa kasus, olahraga lebih efektif. Namun, bagi sebagian orang, pengobatan, terapi, atau kombinasi keduanya adalah kunci untuk mengelola depresi.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mendorong orang dewasa untuk melakukan aktivitas fisik intensitas sedang selama 150 menit per minggu untuk manfaat kesehatan fisik dan mental. Beberapa orang dewasa mungkin kesulitan melacak apa yang dihitung sebagai latihan sedang dan seberapa banyak waktu yang mereka habiskan untuk melakukannya, kata Choi. Melacak langkah harian Anda dengan ponsel pintar atau perangkat wearable mungkin lebih mudah, katanya.

"Pilihlah metrik yang paling memotivasi Anda," sarannya. 

"Ini bukan tentang menempatkan jumlah langkah di pedestal, tetapi penting untuk memandang jumlah langkah sebagai salah satu cara untuk melacak gerakan."

Dr. Evan Brittain, seorang profesor di Vanderbilt University Medical Center di Nashville, menemukan bahwa pelacak kebugaran berguna dalam praktik kardiologi karena pasiennya cenderung melebih-lebihkan aktivitas fisik mereka.

"Data ini sangat dihargai karena mulai memberikan angka yang dapat dipahami pasien untuk kondisi penting seperti depresi," katanya tentang studi baru ini.

Lebih dari 330 juta orang di seluruh dunia menderita gangguan depresi, dan sebuah studi 2019 menunjukkan bahwa 7% orang Amerika melaporkan gejala depresi sedang atau parah dalam dua minggu terakhir.

Penelitian sebelumnya secara konsisten menunjukkan bahwa aktivitas fisik dapat melindungi dari kemunculan depresi, tulis penulis studi saat ini.

"Saya adalah pendukung kuat aktivitas fisik secara umum untuk pasien saya," kata Brittain. 

"Saya pikir itu memiliki banyak manfaat untuk hampir setiap organ tubuh, dan itu juga berlaku untuk kondisi suasana hati."

Brittain tidak terlibat dalam penelitian saat ini, tetapi studi 2022 yang mengamati data Fitbit dari lebih dari 6.000 orang dewasa termasuk dalam meta-analisis baru ini. Penelitiannya menemukan bahwa mereka yang berjalan lebih dari 8.200 langkah sehari mengurangi risiko obesitas, apnea tidur, penyakit refluks, dan gangguan depresi mayor.

"Pesannya sangat konsisten: lebih banyak itu lebih baik, dan sedikit lebih baik daripada tidak sama sekali," katanya. "Saya memberi tahu semua pasien saya bahwa kami tidak meminta Anda untuk berlari maraton. Berjalan kaki itu bermanfaat dengan sendirinya."