Cara Melindungi Kesehatan Jantung saat Menopause, Nasihat dari Tiga Ahli

Sahabat.com - Menopause adalah fase ketika siklus menstruasi berhenti. Selama beberapa tahun sebelum dan setelah menopause, tubuh mengalami banyak perubahan, yang dapat menyebabkan gejala seperti hot flashes, perubahan emosional, dan gangguan tidur. 

Namun, dampaknya terhadap tubuh mungkin lebih dalam. Medical News Today menyelidiki mengapa menopause dapat mempengaruhi kesehatan kardiovaskular dan bagaimana perempuan dapat menjaga kesehatan jantung seiring bertambahnya usia.

Meskipun umumnya diyakini bahwa penyakit kardiovaskular lebih banyak memengaruhi pria, American Heart Association (AHA) baru-baru ini menekankan bahwa penyakit jantung menyebabkan kematian lebih banyak pada perempuan dibandingkan semua bentuk kanker.

Risiko penyakit jantung pada perempuan dapat meningkat secara signifikan menjelang dan setelah menopause, yaitu fase kehidupan setelah berakhirnya siklus menstruasi. Fase-fase tersebut meliputi:

- Perimenopause: dimulai beberapa tahun sebelum periode menstruasi terakhir dan berakhir 12 bulan setelahnya.

- Menopause: terjadi 12 bulan setelah menstruasi terakhir, biasanya pada usia rata-rata 52 tahun, atau setelah operasi yang menghentikan menstruasi, seperti pengangkatan ovarium.

- Postmenopause: tahun-tahun setelah menopause.

Bagi sebagian orang, perimenopause dan menopause dapat berlalu tanpa banyak gejala, tetapi bagi kebanyakan, periode ini dapat disertai berbagai gejala seperti:

- Hot flashes
- Menstruasi tidak teratur
- Perubahan suasana hati
- Keringat malam
- Nyeri payudara
- Kekeringan vagina
- Penurunan libido
- Rambut menipis dan kuku rapuh.

Banyak gejala ini disebabkan oleh penurunan hormon reproduksi, estrogen dan progesteron, yang menyertai menopause. Sementara progesteron diperkirakan memiliki sedikit pengaruh terhadap kesehatan jantung, penurunan estrogen tampaknya berkontribusi pada meningkatnya risiko penyakit kardiovaskular.

Bagaimana Estrogen Melindungi Jantung

Deborah Matthew, MD, Penasihat Medis Utama di BHRT Training Academy, menjelaskan bahwa estrogen sangat melindungi kesehatan jantung perempuan. “Perempuan pramenopause dengan kadar estrogen yang melimpah memiliki risiko jauh lebih rendah terhadap penyakit jantung dan hipertensi dibandingkan pria. Setelah menopause, ketika kadar estrogen turun, risiko penyakit jantung pada perempuan meningkat dan menjadi lebih tinggi daripada pria seusia yang sama.”

Estrogen melindungi sistem kardiovaskular dengan beberapa cara, seperti dijelaskan oleh Robin Noble, MD, seorang OB/GYN bersertifikat. “Kami tidak melihat banyak penyakit kardiovaskular pada perempuan hingga setelah menopause, kemungkinan karena estrogen memiliki efek vasodilatasi pada sistem vaskular. Selain itu, estrogen memiliki efek anti-inflamasi, dan peradangan serta stres oksidatif tampaknya merupakan mekanisme utama dalam perkembangan plak kardiovaskular.”

Ketika kadar estrogen turun, efek perlindungan ini hilang, meningkatkan risiko penyakit jantung.

Risiko Lain yang Meningkat Selama Menopause

Jennifer Wong, MD, seorang ahli jantung bersertifikat, mencatat bahwa dengan menurunnya kadar estrogen, dapat terjadi peningkatan kadar kolesterol, tekanan darah yang lebih tinggi, dan penumpukan lemak viseral, yang mengarah pada pembentukan plak dan pengerasan arteri. “Peradangan yang meningkat juga telah dikaitkan dengan peningkatan plak aterosklerotik, terutama plak yang tidak stabil. Perubahan otonom pada menopause dapat menyebabkan peningkatan denyut jantung dan penurunan variabilitas denyut jantung.”

Menurut AHA, beberapa gejala umum menopause seperti hot flashes, keringat malam, depresi, gangguan tidur, dan peningkatan lemak di sekitar perut terkait dengan risiko lebih tinggi terhadap penyakit kardiovaskular.

Sebuah studi tahun 2023 juga mengaitkan stres dan insomnia setelah menopause dengan risiko lebih tinggi terhadap fibrilasi atrium (AFib). Risiko penyakit kardiovaskular juga lebih tinggi pada mereka yang mengalami menopause dini, sebelum usia 40 tahun.

Matthew menguraikan berbagai risiko kardiovaskular yang dapat meningkat setelah menopause, termasuk:

- Penyakit arteri koroner
- Hipertensi
- Aritmia
- Stroke
- Gagal jantung
- Kolesterol tinggi
- Resistensi insulin atau prediabetes.

Cara Menjaga Risiko Penyakit Jantung

Di tahun-tahun sekitar menopause, penting untuk mengikuti saran gaya hidup sehat untuk menjaga kesehatan jantung. Noble merekomendasikan modifikasi gaya hidup seperti meningkatkan aktivitas fisik, manajemen stres, dan pola makan sehat yang mencakup lebih banyak makanan berbasis nabati dan biji-bijian utuh. Diet Mediterania hijau yang mencakup ikan dipandang sebagai diet yang paling sehat.

Terapi penggantian hormon (HRT) juga dapat menjadi cara yang efektif untuk mengurangi risiko penyakit jantung pada fase ini. Sebuah studi yang belum dipublikasikan menunjukkan bahwa terapi estrogen dapat memberikan manfaat jangka panjang dalam mengurangi risiko penyakit jantung.

“Penggantian estrogen, jika dimulai dalam 10 tahun setelah menopause, terkait dengan pengurangan progresi aterosklerosis dan risiko kematian akibat penyakit jantung,” kata Matthew. Namun, setiap terapi hormon harus didiskusikan dengan dokter untuk memastikan jenis yang paling sesuai.

Meskipun risiko penyakit kardiovaskular meningkat pada perempuan saat menopause, ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk membantu meminimalkan risiko tersebut. Para ahli merekomendasikan mengikuti gaya hidup sehat, termasuk pola makan yang baik dan aktivitas fisik teratur, serta tidak merokok dan mengatur konsumsi alkohol.

Bagi banyak perempuan, terapi hormon tidak hanya membantu mengelola gejala menopause tetapi juga dapat mengurangi risiko kardiovaskular. Diskusi dengan klinisi tentang terapi hormon sangat penting untuk memastikan pendekatan yang tepat.