Diet Mediterania Dapat Meningkatkan Memori dengan Mengubah Bakteri Usus

Sahabat.com - Sebuah studi baru menunjukkan bahwa perubahan bakteri usus dapat menyebabkan manfaat diet Mediterania yang meningkatkan kinerja otak.

Sebuah studi terbaru dari Universitas Tulane menunjukkan bahwa manfaat diet Mediterania yang meningkatkan kinerja otak mungkin bekerja dengan mengubah keseimbangan bakteri di usus.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Gut Microbes Reports, peneliti dari Fakultas Kedokteran Universitas Tulane menemukan bahwa subjek yang mengikuti diet Mediterania mengembangkan pola bakteri usus yang sangat berbeda dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi diet Barat. Perubahan bakteri ini terkait dengan peningkatan memori dan kinerja kognitif.

"Kami sudah tahu bahwa apa yang kita makan memengaruhi fungsi otak, tetapi studi ini mengeksplorasi bagaimana hal itu bisa terjadi," kata penulis utama Rebecca Solch-Ottaiano, PhD, instruktur riset neurologi di Pusat Riset Neurosains Klinis Universitas Tulane. 

“Temuan kami menunjukkan bahwa pilihan diet dapat memengaruhi kinerja kognitif dengan membentuk kembali mikrobioma usus."

Studi ini menemukan bahwa tikus yang diberi diet ala Mediterania yang kaya minyak zaitun, ikan, dan serat selama 14 minggu menunjukkan peningkatan empat jenis bakteri usus yang menguntungkan dan penurunan lima bakteri lainnya dibandingkan dengan tikus yang mengonsumsi diet Barat yang tinggi lemak jenuh. Perubahan bakteri ini terkait dengan peningkatan kinerja pada tantangan maze yang dirancang untuk menguji memori dan pembelajaran.

Secara spesifik, tingkat bakteri yang lebih tinggi seperti Candidatus Saccharimonas terkait dengan kinerja kognitif yang lebih baik, sementara peningkatan bakteri lain, seperti Bifidobacterium, terkait dengan fungsi memori yang lebih buruk.

Kelompok diet Mediterania juga menunjukkan fleksibilitas kognitif yang lebih baik — kemampuan untuk beradaptasi dengan informasi baru — dan peningkatan memori kerja dibandingkan dengan kelompok diet Barat. Mereka mempertahankan kadar kolesterol LDL "jahat" yang lebih rendah.

Studi ini merupakan yang pertama yang menilai efek diet Mediterania terhadap mikrobiota dan hasil fungsi kognitif dibandingkan dengan diet Barat pada model tikus. Peneliti menggunakan tikus muda yang setara dengan usia manusia 18 tahun untuk memodelkan efek diet selama periode perkembangan yang kritis. 

Diet yang digunakan berdasarkan konsumsi manusia dan menggunakan bahan-bahan yang mencerminkan kompleksitas diet manusia. Diet Mediterania (MeDi) menunjukkan manfaat yang jelas untuk fleksibilitas kognitif, memori, dan kesehatan usus, yang menunjukkan potensi kesamaan pada orang dewasa muda yang otak dan tubuhnya masih berkembang.

“Temuan kami menunjukkan bahwa diet Mediterania atau efek biologisnya dapat dimanfaatkan untuk meningkatkan kinerja akademis pada remaja, atau kinerja kerja pada orang dewasa muda,” kata penulis yang bersangkutan Dr. Demetrius M. Maraganore, Herbert J. Harvey, Jr. Ketua Neurosains. 

“Meskipun temuan ini berdasarkan model hewan, mereka menggemakan studi manusia yang menghubungkan diet Mediterania dengan peningkatan memori dan pengurangan risiko demensia.”

Para peneliti menekankan bahwa studi manusia yang lebih besar diperlukan untuk mengonfirmasi efek ini dan lebih memahami hubungan kompleks antara diet, bakteri usus, dan fungsi otak pada orang muda.