Ingin Tekanan Darah Lebih Stabil? Kurangi Garam, Perbanyak Pisang

Sahabat.com - Saran untuk mengurangi konsumsi garam demi menurunkan tekanan darah tinggi sudah sering terdengar. Namun, studi terbaru menunjukkan bahwa menambah asupan kalium bisa jadi lebih efektif dibanding sekadar memangkas natrium.

Penelitian yang dipublikasikan dalam American Journal of Physiology Renal Physiology mengungkap bahwa keseimbangan antara kalium dan natrium dalam tubuh memainkan peran penting dalam menjaga tekanan darah. 

Bahkan, rasio kalium terhadap natrium dianggap lebih menentukan dibandingkan jumlah natrium saja.

Kerja Sama Sistem Tubuh Jaga Keseimbangan Elektrolit

Tubuh manusia memiliki sistem kompleks yang mengatur cairan dan elektrolit seperti natrium dan kalium, melibatkan ginjal, sistem kardiovaskular, saluran pencernaan, serta hormon. 

Ketidakseimbangan zat-zat ini dapat berdampak langsung pada tekanan darah.
Hipertensi masih menjadi faktor risiko utama penyakit jantung dan stroke. Sayangnya, pola makan khas Barat—kaya makanan olahan dan minim sayur serta buah—menyebabkan banyak orang mengonsumsi terlalu banyak garam dan kekurangan kalium.

Kalium: Kunci yang Sering Terlupakan

Selama ini natrium dianggap biang keladi naiknya tekanan darah. Namun studi ini menyoroti pentingnya kalium dalam menurunkan tekanan darah, bahkan saat konsumsi garam tidak sepenuhnya dikurangi. Rasio kalium yang rendah dalam diet justru memperbesar risiko penyakit jantung dan kematian dini.

Dengan menambah asupan kalium—meskipun tanpa memangkas natrium secara ekstrem—tekanan darah dapat dikontrol lebih baik.

Perbedaan Respons antara Pria dan Wanita

Model simulasi yang digunakan dalam studi ini menunjukkan bahwa pria lebih rentan mengalami tekanan darah tinggi dibanding wanita pra-menopause. Namun, pria juga menunjukkan respons lebih baik terhadap perubahan pola makan yang memperbanyak kalium.

Faktor fisiologis seperti hormon, fungsi ginjal, dan cara tubuh memproses elektrolit menjadi penyebab utama perbedaan ini. Wanita, misalnya, cenderung menyerap lebih sedikit natrium di ginjal, sehingga tekanan darah mereka cenderung lebih stabil dalam kondisi pola makan yang sama.

Apa Temuan Simulasi?

Simulasi berdasarkan data hewan laboratorium menunjukkan:

Saat konsumsi natrium berlipat ganda, kadar natrium dalam darah hanya naik sedikit, namun tekanan darah meningkat—terutama pada pria.

Dengan menambah kalium, tubuh cenderung membuang kelebihan natrium dan kalium melalui urin, yang membantu menstabilkan tekanan darah bahkan jika asupan garam tetap tinggi.

Pada wanita, perbedaan fungsi ginjal membuat tekanan darah mereka tidak melonjak setinggi pria ketika mengonsumsi garam berlebih.

Solusi Sehat di Piring Anda

Menjaga tekanan darah bukan hanya soal mengurangi garam, tapi juga soal memperbanyak makanan tinggi kalium. Beberapa sumber kalium yang mudah ditemukan antara lain:

Pisang

Brokoli

Bayam

Ubi manis

Alpukat

Kacang-kacangan dan lentil

Makanan ini tak hanya menyeimbangkan kadar natrium, tapi juga mendukung kesehatan jantung secara keseluruhan.

Penelitian ini menegaskan bahwa keseimbangan antara kalium dan natrium adalah hal yang paling penting dalam pengelolaan tekanan darah. Selain itu, perbedaan respons antara pria dan wanita menandakan perlunya pendekatan nutrisi yang lebih personal.

Menurut Profesor Anita Layton dari University of Waterloo, "Penelitian kami menunjukkan bahwa menambah makanan kaya kalium dalam diet, seperti pisang atau brokoli, bisa lebih berdampak positif pada tekanan darah daripada hanya mengurangi garam."

Penelitian lebih lanjut akan mengeksplorasi bagaimana obat-obatan berinteraksi dengan sistem biologis ini. Namun untuk saat ini, menata ulang daftar belanjaan Anda bisa menjadi langkah awal yang lebih baik ketimbang langsung ke apotek.