Kanker Usus Meningkat pada Mereka yang Berusia di Bawah 50 Tahun, Ini Penjelasan Mengenai Tren Ini

Sahabat.com - Hampir 2 juta orang didiagnosis menderita kanker usus setiap tahun. Juga dikenal sebagai kanker kolorektal, kanker ini adalah jenis kanker yang paling umum ketiga di dunia.

Meskipun sebagian besar orang yang didiagnosis kanker usus berusia di atas 50 tahun, beberapa tahun terakhir menunjukkan peningkatan yang memprihatinkan dalam jumlah orang muda yang didiagnosis dengan kondisi ini.

Pada tahun 2019, sebuah studi menunjukkan bahwa di tujuh negara berpendapatan tinggi dengan tingkat kanker usus yang historically tinggi, angka pada orang yang berusia di atas 50 tahun mulai stabil atau bahkan menurun. Hal ini disebabkan oleh keberhasilan program skrining rutin yang dapat mendeteksi lesi prakanser sebelum berkembang menjadi kanker.

Namun, studi yang sama juga menemukan bahwa penyakit ini semakin umum di kalangan orang yang berusia di bawah 50 tahun di semua negara yang dianalisis. Misalnya, di Norwegia, risiko mengembangkan kanker rektum (sejenis kanker usus) pada usia muda lima kali lebih besar pada orang yang lahir pada tahun 1990 dibandingkan dengan yang lahir pada tahun 1920.

Lebih baru lagi, sebuah studi besar yang melihat angka kanker usus di 50 negara berbeda mengungkapkan tren serupa yang terjadi di seluruh dunia. Peningkatan angka diagnosis kanker usus diamati di negara-negara Eropa, Amerika Latin, Karibia, dan Asia—dengan banyak negara yang melihat peningkatan terbesar di kalangan orang yang berusia di bawah 50 tahun.

Meskipun para peneliti belum sepenuhnya yakin apa yang menyebabkan peningkatan ini khususnya di kalangan orang muda, ini mungkin disebabkan oleh gaya hidup kita yang semakin tidak sehat.

Penyebab yang Dapat Dicegah

Sudah diketahui selama beberapa dekade bahwa risiko mengembangkan kanker usus sangat dipengaruhi oleh gaya hidup dan lingkungan seseorang.

Misalnya, sebuah studi penting pada tahun 1968 menunjukkan bahwa tingkat kanker usus jauh lebih tinggi pada warga negara AS keturunan Jepang dibandingkan dengan populasi di Jepang—yang pada saat itu memiliki tingkat penyakit yang relatif rendah. Fenomena ini, yang telah didukung oleh banyak studi berikutnya, sangat mengaitkan gaya hidup Barat dengan peningkatan kanker usus.

Seiring waktu, kita semakin memahami faktor-faktor yang mendasari efek ini. Tingkat aktivitas fisik yang rendah, diet rendah serat dan tinggi lemak atau yang mengandung banyak daging merah atau olahan, kelebihan berat badan atau obesitas, minum alkohol, dan merokok semuanya terkait dengan peningkatan risiko kanker usus yang substansial.

Dampak faktor-faktor gaya hidup ini terhadap jumlah kasus kanker usus sangat signifikan. Cancer Research UK memperkirakan bahwa lebih dari separuh kasus kanker usus di Inggris disebabkan oleh penyebab yang dapat dicegah.

Sementara itu, di Jepang, di mana perkembangan ekonomi yang pesat telah mendorong adopsi diet yang semakin bergaya Barat, kini memiliki salah satu tingkat kanker usus tertinggi di dunia.

Gaya hidup yang semakin tidak aktif dan konsumsi makanan yang sangat kalori tinggi serta gizi yang buruk kemungkinan memainkan peran penting dalam perubahan generasional yang kita lihat dalam kejadian kanker usus. Diet seperti ini mulai tersebar luas di AS dan beberapa bagian Eropa pada tahun 1970-an—sebelum menyebar ke negara lain sebagai efek samping dari perkembangan ekonomi.

Kita juga sedang menghadapi krisis obesitas global. Diperkirakan ada 2,2 miliar orang di dunia yang kelebihan berat badan dan 890 juta di antaranya obesitas.

Yang mengkhawatirkan, meskipun tingkat obesitas meningkat di semua kelompok usia, anak-anak dan remaja secara tidak proporsional lebih terkena. Obesitas kini 10 kali lebih umum pada anak-anak usia antara 5 hingga 14 tahun dibandingkan dengan pertengahan 1970-an.

Hal ini signifikan, karena banyak perubahan metabolik yang terkait dengan obesitas—seperti gangguan hormon dan keadaan peradangan kronis—diperkirakan berperan dalam perkembangan kanker. Obesitas juga terkait dengan diabetes tipe 2, yang telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker usus. Diabetes tipe 2 juga semakin umum terjadi pada orang muda.

Diet kita juga memiliki dampak besar pada kesehatan mikrobioma usus kita—populasi triliunan bakteri dan mikroba yang hidup di dalam tubuh kita. Bukti menunjukkan bahwa diet bergaya Barat dapat mempromosikan keadaan disbiosis. Ini berarti keseimbangan bakteri di usus menjadi terganggu—mempermudah pertumbuhan mikroba berbahaya dan mengurangi pertumbuhan bakteri yang bermanfaat.

Semakin jelas bahwa komposisi mikrobioma kita dapat memiliki dampak besar pada seberapa besar kemungkinan kita untuk mengembangkan kanker usus. Sebuah studi bahkan menunjukkan bahwa efek disbiosis usus terhadap insiden kanker usus mungkin memainkan peran yang lebih besar pada pasien yang lebih muda dibandingkan dengan pasien yang lebih tua.

Sayangnya, kanker usus pada orang di bawah 50 tahun sering didiagnosis pada tahap yang terlambat. Hal ini sebagian disebabkan oleh program skrining yang difokuskan pada orang yang berusia di atas 50 tahun. Namun, survei oleh Bowel Cancer UK juga menunjukkan kurangnya kesadaran tentang penyakit ini di kalangan orang muda dan dokter mereka sebagai faktor penyebab.

Diagnosis dini sangat penting untuk prognosis yang lebih baik, jadi penting untuk menyadari gejalanya. Nyeri perut, tinja berdarah, perubahan kebiasaan buang air besar, atau penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan semuanya dapat menjadi tanda kanker usus. Banyak dari gejala ini dapat terjadi tanpa adanya kanker—tetapi penting untuk memeriksakan diri agar kanker dapat dikesampingkan.

Untuk mengurangi risiko mengembangkan kanker usus pada usia berapa pun, pesan yang jelas adalah: makan diet sehat, batasi konsumsi makanan olahan dan alkohol, jangan merokok, dan rutin berolahraga.