AS Perluas Pengujian Flu Burung Setelah Menemukan Infeksi Tanpa Gejala pada Manusia

Sahabat.com - Pekerja peternakan yang terpapar hewan terinfeksi flu burung disarankan untuk menjalani tes virus meskipun mereka tidak menunjukkan gejala, menurut pernyataan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS pada Kamis (7/11). 

Perubahan ini dilakukan menyusul perluasan pengujian oleh Departemen Pertanian AS (USDA) terhadap susu untuk mendeteksi flu burung, yang mencerminkan kekhawatiran kedua lembaga terkait penyebaran virus yang masih berlangsung di peternakan susu dan unggas.

Data USDA menunjukkan bahwa flu burung telah menginfeksi hampir 450 peternakan susu di 15 negara bagian sejak Maret lalu. Meski demikian, CDC mengonfirmasi bahwa belum ada mutasi virus yang menyebabkan penyebaran lebih mudah antar manusia, dan tidak ada bukti penularan dari orang ke orang, kata pejabat CDC dalam konferensi pers.

Sejak April, CDC telah mencatat 46 kasus flu burung pada manusia. Namun, kelompok pekerja peternakan menyatakan bahwa angka tersebut mungkin lebih rendah dari jumlah sebenarnya, karena banyak pekerja yang enggan menjalani tes akibat kekhawatiran akan dampak ekonomi dari karantina atau karena gejala yang mereka alami dianggap terlalu ringan untuk dikhawatirkan.

Para ahli penyakit mengingatkan bahwa semakin lama virus beredar, risiko terjadinya infeksi pada manusia juga semakin tinggi, yang dapat berpotensi menyebabkan pandemi. 

"Terdapat kemungkinan beberapa individu terinfeksi H5 namun tidak ingat memiliki gejala. Oleh karena itu, kita di bidang kesehatan masyarakat perlu memperluas cakupan tes," kata Nirav Shah, Direktur Deputi Utama CDC, dalam wawancara dengan wartawan.

Studi serologis yang dilakukan dari Juni hingga Agustus di Michigan dan Colorado, yang melibatkan 115 pekerja peternakan susu yang terpapar sapi terinfeksi flu burung H5N1, menunjukkan bahwa 7% dari mereka memiliki bukti infeksi sebelumnya. Namun, hanya setengahnya yang mengingat gejala yang mereka alami. Delapan pekerja yang terlibat dalam pemerah susu dan pembersihan tempat perah ditemukan memiliki antibodi terhadap virus tersebut.

Selain itu, CDC merekomendasikan pemberian obat antivirus Tamiflu kepada pekerja yang berisiko tinggi terpapar hewan sakit dan memperluas pedoman penggunaan alat pelindung diri, termasuk pelindung mata.

Pada minggu lalu, USDA mengumumkan akan mulai menguji susu curah untuk flu burung setelah desakan dari kelompok industri dan kedokteran hewan yang khawatir akan penyebaran virus ini.

Pada 30 Oktober lalu, seekor babi di peternakan Oregon terdeteksi positif flu burung, yang menjadi perhatian para ahli virologi karena babi pernah menjadi sumber pandemi manusia di masa lalu. USDA pada 6 November mengonfirmasi bahwa seekor babi kedua di peternakan yang sama juga terinfeksi virus yang sama.