Ilmuwan Ciptakan Tes Darah untuk Meningkatkan Efektivitas Pengobatan Kanker

Sahabat.com - Ilmuwan dari Universitas RMIT dan Institut Doherty telah mengembangkan tes darah baru yang dapat digunakan untuk menyaring pasien kanker guna membuat pengobatan mereka lebih aman dan efektif.

Sekitar satu dari dua orang Australia akan didiagnosis kanker pada usia 85 tahun.

Tes pertama di dunia ini dapat dengan cepat menilai seberapa efektif obat-obatan berbasis polyethylene glycol (PEG) dalam membunuh sel kanker dan meminimalkan efek samping hanya dengan menggunakan setetes darah dari penderita leukemia, jenis kanker darah.

Nanomedisin terdiri dari partikel-partikel kecil yang jauh lebih kecil daripada sel, yang berinteraksi dengan tubuh secara tepat. Partikel-partikel kecil ini dirancang untuk membawa obat langsung ke sel-sel yang sakit, seperti sel kanker, dengan tujuan melindungi sel sehat.

Nanomedisin seperti Doxil, Onpattro (patisiran), dan Vyxeos telah disetujui untuk penggunaan klinis di Australia dan Amerika Serikat, sementara nanomedisin lainnya sedang muncul namun belum digunakan di lingkungan perawatan kesehatan.

Penelitian ini dipimpin oleh Dr. Yi (David) Ju, seorang Dewan Peneliti Australian Research Council (ARC) di Universitas RMIT, bersama Profesor Stephen Kent dari Universitas Melbourne, Kepala Laboratorium di Institut Doherty, serta Profesor Constantine Tam, Kepala Layanan Limfoma di The Alfred. Tam saat itu berada di Peter MacCallum Cancer Centre.

Meskipun tes bukti konsep ini belum tersedia di pengaturan klinis seperti praktik umum dan rumah sakit, tes ini berpotensi dikembangkan lebih lanjut dan diterapkan dengan dukungan dari mitra industri dan pemerintah dalam beberapa tahun ke depan.

Para peneliti mengatakan bahwa inovasi ini, yang dipublikasikan di jurnal ACS Nano, merupakan langkah besar dalam memahami bagaimana nanomedisin berinteraksi dengan sel darah pada pasien leukemia.

"Penelitian kami memberikan wawasan mengapa beberapa pasien kanker merespons terapi nanomedisin lebih baik daripada yang lain," kata Dr. Ju dari Fakultas Sains.

"Dengan memahami perbedaan ini, kami dapat mengembangkan pengobatan yang lebih dipersonalisasi dan efektif untuk pasien leukemia."

Penelitian ini menguji tiga jenis nanomedisin berbasis PEG pada darah 15 pasien leukemia.

Para peneliti menambahkan nanomedisin satu per satu ke sampel darah, yang kemudian diinkubasi pada suhu 37 derajat Celsius selama satu jam.

Kami menilai sejauh mana nanomedisin tersebut menargetkan sel kanker dalam darah serta sel-sel sehat.

Dengan cara ini, kami dapat menentukan terapi mana yang paling efektif untuk masing-masing individu," ujar Dr. Ju.

Penelitian sebelumnya oleh tim ini menunjukkan bahwa jika seseorang mengembangkan tingkat antibodi anti-PEG yang tinggi dari vaksin mRNA, maka pengobatan mRNA di masa depan, termasuk untuk kanker, mungkin menjadi kurang efektif karena tubuh mereka akan menghilangkan terapi lebih cepat. PEG adalah senyawa yang umum digunakan dalam vaksin mRNA.

Mereka juga menemukan bahwa respons kekebalan individu memainkan peran penting.

"Dalam penelitian terbaru ini, kami mengeksplorasi bagaimana formulasi nanomedisin yang berbeda bekerja dengan darah dari pasien," kata Dr. Ju.

"Kami menemukan bahwa perbedaan dalam sistem kekebalan seseorang mempengaruhi seberapa efektif terapi ini bekerja melawan sel kanker, serta efek sampingnya."

Tim ini mengamati perbedaan antibodi anti-PEG yang ada pada sampel darah setiap individu.

"Semakin besar keberadaan antibodi anti-PEG dalam darah seseorang, semakin kurang efektif terapi ini dalam membunuh sel kanker—bahkan, terapi ini lebih beracun bagi sel sehat," tambah Ju.

Doxil, yang merupakan nanomedisin umum yang digunakan untuk mengobati kanker ovarium, Sarkoma Kaposi terkait AIDS, dan mieloma ganda, ditemukan sangat dipengaruhi oleh antibodi anti-PEG. Ini berarti, bagi beberapa orang, terapi ini lebih banyak menargetkan sel sehat yang terlibat dalam respons kekebalan darah daripada sel kanker. Para peneliti mencatat bahwa Doxil tidak digunakan untuk mengobati leukemia di pengaturan klinis.

Namun, eksperimen menunjukkan bahwa Doxil masih menjadi pilihan yang paling sesuai untuk beberapa individu yang diuji dibandingkan dengan nanomedisin lainnya.

Nanopartikel yang paling efektif menargetkan leukemia adalah formulasi nanomedisin PEG murni yang dikembangkan oleh tim peneliti.

Penelitian ini akan membantu mengarahkan pengembangan nanomedisin kanker generasi berikutnya dan meningkatkan pemilihan pasien untuk pengobatan yang dipersonalisasi.

Temuan ini menunjukkan bahwa tes darah sederhana dapat digunakan untuk mempersonalisasi terapi berbasis nanopartikel tidak hanya untuk penderita leukemia, tetapi juga untuk kanker tumor padat seperti kanker payudara dan ovarium.

"Memahami variasi individu dalam respons kekebalan dapat mengarah pada pengobatan yang lebih efektif dan aman dengan menyesuaikan formulasi nanopartikel dengan profil kekebalan unik setiap pasien," ujar Tam.

"Inovasi kami memiliki potensi besar bagi perusahaan farmasi yang ingin mengembangkan pengobatan yang ditargetkan untuk kanker yang sebelumnya sulit diobati," kata Profesor Kent.

"Kami sangat ingin bermitra dengan pemimpin industri untuk mengembangkan teknologi ini dan mempercepat penerapannya ke dalam aplikasi klinis," kata Dr. Ju.