Mencegah Kanker Hati Sebelum Terjadi

Sahabat.com - Kanker hati adalah jenis kanker yang keenam paling umum dan penyebab ketiga kematian akibat kanker di seluruh dunia. Kanker ini termasuk dalam kategori kanker mematikan, dengan rata-rata tingkat kelangsungan hidup lima tahun hanya sekitar 22%. Di Amerika Serikat, angka kejadian kanker hati semakin meningkat, terutama di kalangan masyarakat Latin.

Salah satu faktor risiko utama untuk kanker hati adalah kondisi kronis yang disebut penyakit hati berlemak terkait disfungsi metabolik (MASLD). Sebelumnya dikenal sebagai penyakit hati berlemak non-alkohol, MASLD merujuk pada akumulasi lemak yang berlebihan di hati yang, jika tidak ditangani, dapat berkembang menjadi sirosis.

Berita Baik: Potensi Pemulihan dari MASLD

Kabar baiknya adalah efek dari MASLD dapat dibalik jika terdeteksi lebih awal, sebelum terjadinya jaringan parut di hati. Peneliti di University of Miami Miller School of Medicine dan Sylvester Comprehensive Cancer Center sedang berupaya mengidentifikasi faktor risiko genetik dan perilaku untuk MASLD serta langkah-langkah pencegahannya.

Dasar Genetik MASLD

Dr. Patricia D. Jones, seorang peneliti di Sylvester dan ahli hepatologi, memimpin tim yang menyelidiki faktor genetik dan lingkungan yang memengaruhi perkembangan MASLD pada komunitas Latino. Penelitian ini bertujuan untuk mengidentifikasi dasar genetik MASLD dalam kelompok Latino tertentu, mengapa prevalensi MASLD lebih tinggi di Kalangan Amerika Tengah dibandingkan dengan Kuba.

“Tujuannya adalah untuk memahami perbedaan dan kesamaan antar kelompok serta faktor lingkungan yang dapat meningkatkan risiko pengembangan hati berlemak,” ujar Dr. Jones.

Identifikasi kelompok dengan risiko lebih tinggi untuk MASLD dapat membantu mendorong skrining pasien, salah satu cara utama untuk mendeteksi dan mengobati penyakit hati. Di seluruh negeri, tingkat skrining untuk kanker hati sangat rendah, kurang dari 30%.

Dr. Jones membayangkan adanya kalkulator bagi penyedia layanan kesehatan yang dapat mengidentifikasi pasien dengan risiko tertinggi untuk kanker hati. Pasien ini dapat diprioritaskan untuk melakukan skrining lebih awal.

“Salah satu masalah dengan kanker hati adalah bahwa ini cukup mematikan dan sering kali pasien didiagnosis pada tahap lanjut, ketika mereka tidak mendapatkan manfaat dari pilihan pengobatan yang mungkin kuratif. Pada tahap itu, sebagian besar terapi yang tersedia bersifat paliatif,” kata Dr. Jones. 

“Skrining tidak mencegah kanker, tetapi memungkinkan deteksi lebih awal, yang memberi lebih banyak pilihan.”

Faktor Sosial dalam Penyakit Hati

Selain faktor genetik, faktor sosial juga memainkan peran penting dalam MASLD. Pola makan, tempat tinggal, waktu untuk berolahraga, dan tingkat literasi nutrisi semua berkontribusi terhadap risiko penyakit hati.

Karena faktor sosial berkontribusi signifikan terhadap risiko penyakit hati, penelitian tentang MASLD fokus pada peningkatan kesadaran akan perilaku sehat di kalangan populasi berisiko.

Misalnya, individu dengan keturunan Meksiko memiliki prevalensi alel risiko yang lebih tinggi, yaitu perubahan kecil dalam kode DNA yang mengubah cara lemak dimetabolisme di hati. Seiring waktu, individu dengan alel risiko ini mungkin memiliki risiko lebih tinggi untuk mengalami tahap penyakit hati yang lebih serius, termasuk kanker.

“Ini bukan berarti bahwa jika Anda memiliki alel risiko tersebut, Anda akan mengalami penyakit hati,” kata Dr. Melissa Lopez-Pentecost, peneliti post-doktoral dan ahli gizi terdaftar. 

“Ini hanya berarti kita perlu lebih memperhatikan pola makan kita, terutama jika kita memiliki alel risiko, karena ada kemungkinan interaksi antara alel risiko dan konsumsi makanan kita.”

Pola Makan dan Penyakit Hati

Dr. Lopez-Pentecost berhipotesis bahwa diet Mediterania, yang dikenal sebagai standar emas pola makan sehat, memiliki kesamaan dengan diet tradisional Meksiko. Ia melihat nilai dalam mendorong individu dengan keturunan Meksiko untuk kembali ke akar gastronomi mereka.

Berbeda dengan diet Meksiko modern yang kaya akan makanan olahan dan minuman manis, diet tradisional Meksiko lebih banyak mengandung makanan utuh seperti buah dan sayuran segar, biji-bijian utuh, kacang-kacangan, dan protein nabati. Seperti diet Mediterania, diet tradisional Meksiko tinggi serat dan rendah daging merah serta minyak nabati olahan.

“Kami berbicara tentang kembali ke cara kami memasak sebelumnya, kembali ke resep-resep yang banyak orang masih praktikkan di rumah mereka,” kata Dr. Lopez-Pentecost.

Lebih dari manfaat makanan itu sendiri, Dr. Lopez-Pentecost melihat nilai dalam bagaimana diet tradisional Meksiko mempromosikan konektivitas sosial, aspek penting bagi kesehatan.

“Fokus saya adalah menemukan cara untuk mempromosikan pola makan sehat yang lebih relevan secara budaya, yang juga membantu, karena bukan hanya mempromosikan pola makan yang sehat, tetapi juga kembali bertanya kepada nenek tentang resep-resep, berkumpul untuk membuat makanan keluarga,” kata Dr. Lopez-Pentecost. 

“Kami berbicara tentang duduk bersama dan berbagi koneksi sosial yang datang dengan mengikuti diet tradisional Meksiko, yang juga menjadi bagian dari diet Mediterania. Anda tidak perlu pergi jauh untuk makan seperti mereka. Apa yang kami miliki di sini mungkin sama bermanfaatnya.”