Seorang Penduduk Iowa Meninggal karena Demam Lassa yang Langka

Sahabat.com - Seorang penduduk Iowa bagian timur meninggal dunia setelah terinfeksi demam Lassa, setelah melakukan perjalanan ke Afrika Barat, kata pejabat negara pada hari Senin. Virus ini termasuk dalam kategori demam berdarah viral yang sama dengan Ebola, dan jarang ditemukan di Amerika Serikat.

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Iowa mengumumkan kematian tersebut tanpa merilis nama atau banyak rincian mengenai orang tersebut. Tes awal menunjukkan hasil positif yang bersifat presumtif untuk virus ini, dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS sedang bekerja untuk mengonfirmasi diagnosis tersebut.

Saat ini, tidak ada laporan kasus Marburg di luar Rwanda terkait dengan wabah ini, dan pejabat menyatakan bahwa risiko saat ini bagi AS adalah rendah.

Menurut departemen, korban adalah seorang yang berusia paruh baya dan telah melakukan perjalanan ke Afrika Barat, di mana diyakini ia terinfeksi virus.

Dr. Robert Kruse, Direktur Medis Negara Iowa, menyatakan bahwa risiko penularan di Amerika Serikat "sangat rendah." 

Setiap tahun, sekitar 100.000 hingga 300.000 orang terinfeksi demam Lassa di Afrika Barat, di mana penyakit ini endemik, menurut Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular Universitas Minnesota. Sejak 1969, hanya ada delapan kasus yang diketahui di AS, semuanya terkait perjalanan.

Kasus kematian akibat demam Lassa juga sangat jarang. Penyakit ini memiliki tingkat kematian keseluruhan hanya 1%, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Dalam kasus yang parah, pasien mungkin mengalami pendarahan, kesulitan bernapas, nyeri di dada, punggung, dan perut, serta muntah. Sementara itu, gejala yang lebih ringan dapat mencakup demam ringan, kelelahan, atau sakit kepala. Sebagian besar orang yang terinfeksi virus Lassa tidak menunjukkan gejala sama sekali.

Demam Lassa dapat menular antar manusia, tetapi tidak melalui kontak kasual. Virus ini biasanya menyebar hanya ketika seseorang bersentuhan dengan cairan tubuh orang yang terinfeksi.

Di Afrika Barat, demam Lassa umumnya menyebar melalui tikus multimammate. Orang dapat terinfeksi setelah menyentuh objek yang terkontaminasi dengan kotoran atau urin tikus, atau setelah mengonsumsi makanan yang terkontaminasi. Beberapa orang juga terinfeksi setelah memakan tikus itu sendiri, menurut CDC.

Pengobatan yang cepat dianggap kunci dalam menangani demam Lassa. Ribavirin, antiviral spektrum luas yang efektif melawan virus RNA dan juga digunakan untuk mengobati hepatitis C, merupakan pengobatan utama.

Kruse mengatakan departemennya sedang menyelidiki dan memantau situasi ini bersama dengan CDC dan mitra kesehatan masyarakat setempat. Agensi-agen tersebut berusaha menentukan siapa saja yang mungkin memiliki kontak dekat dengan pasien, yang telah dirawat di ruang isolasi di Pusat Medis Universitas Iowa.

CDC menyatakan bahwa pasien tidak mengalami gejala saat melakukan perjalanan, sehingga risiko bagi penumpang pesawat lainnya sangat rendah.