Trik Sederhana untuk Mengurangi Risiko Beban Jantung Fatal pada Cuaca Panas dan Lembap

Sahabat.com - Penelitian kolaboratif terbaru dari Universitas Sydney dan Montreal Heart Institute mengungkapkan bahwa penggunaan kipas angin pada cuaca panas dan lembap dapat mengurangi beban jantung pada lansia. Temuan ini menantang rekomendasi yang ada dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Amerika Serikat.

Penelitian yang didanai oleh National Health and Medical Research Council (NHMRC) dan dipublikasikan di New England Journal of Medicine ini mengeksplorasi efektivitas berbagai strategi pendinginan dengan biaya rendah, seperti penggunaan kipas angin dengan dan tanpa penyemprotan air pada kulit, bagi lansia yang diketahui berisiko lebih tinggi terhadap masalah kesehatan saat cuaca panas.

Profesor Ollie Jay, Direktur Heat and Health Research Centre serta Thermal Ergonomics Laboratory di Fakultas Kedokteran dan Kesehatan, mengatakan, “Bahaya kesehatan akibat panas ekstrem semakin sering terjadi karena perubahan iklim. Lansia, terutama mereka yang memiliki penyakit jantung, berisiko lebih tinggi karena beban yang ditimbulkan suhu panas terhadap jantung. Memahami dampak dari berbagai strategi pendinginan terhadap jantung sangat penting untuk membantu orang yang rentan tetap sehat saat cuaca panas.”

Penelitian ini melibatkan peserta lansia dengan dan tanpa penyakit jantung yang diekspos pada dua kondisi cuaca yang berbeda: satu kondisi panas dan lembap (38°C dengan kelembapan 60%) dan satu lagi kondisi panas dan kering (45°C dengan kelembapan 15%). Kondisi-kondisi ini dipilih untuk mewakili dua ekstrem gelombang panas yang paling umum terjadi di dunia.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa pada kondisi panas dan lembap, penggunaan kipas angin, baik dengan maupun tanpa penyemprotan air pada kulit, dapat mengurangi beban jantung yang disebabkan oleh panas pada lansia. 

Namun, pada kondisi panas dan kering yang sangat ekstrem, penggunaan kipas angin justru berisiko memperburuk kondisi, dengan meningkatkan beban jantung hingga tiga kali lipat, yang dapat berbahaya bahkan fatal bagi penderita penyakit jantung. Hal ini terjadi karena meskipun kipas angin membantu menguapkan keringat, pada kondisi panas dan kering, efek ini terbatas dan justru dipengaruhi oleh konveksi yang memaksa panas lebih banyak masuk ke tubuh. Sebagai gantinya, pada kondisi ini, penyemprotan air pada kulit secara mandiri terbukti efektif dalam mengurangi beban kerja jantung.

Dr. Daniel Gagnon, salah satu penulis studi dari Montreal Heart Institute, menjelaskan, “Meskipun pendinginan udara adalah cara yang efektif untuk tetap dingin, tidak semua orang memilikinya, terutama mereka yang paling rentan terhadap panas seperti lansia dan penderita penyakit jantung. Oleh karena itu, kabar baiknya adalah alternatif pendinginan berbiaya rendah terbukti efektif.”

“Penting untuk dicatat bahwa kondisi cuaca mempengaruhi jenis strategi pendinginan yang harus digunakan – informasi yang sangat penting untuk membantu lansia tetap aman saat gelombang panas.”

Dr. Georgia Chaseling, yang memimpin pengumpulan data di Montreal selama masa penelitian pascadoktoralnya, dan kini menjadi pemimpin bersama tema riset "Penuaan dan Penyakit Kronis" di Heat and Health Research Centre di Universitas Sydney menambahkan, “Intervensi yang kami uji mungkin tampak sederhana, tetapi memang dirancang sederhana karena kami ingin menemukan solusi yang dapat digunakan oleh orang-orang yang tinggal di daerah dengan sumber daya terbatas dan tanpa akses ke pendinginan udara.”